Malce je pohitel, za kar je plačal z glavo. Vredno je bilo malo počakati in nihče si ne bi mogel predstavljati, da je hudobni Nemec Lefort zamenjal carja Petra s svojim sinom.
Prisotnost take osebe med najbližjimi sodelavci Alekseja Mihajloviča je bil prolog dobe Petra Velikega. Ta državnik bi lahko postal posrednik med rusko politično elito in naprednimi ljudmi Zahoda, vendar nekaterim njegovo delovanje ni bilo všeč. V naši domovini so vedno nasprotniki idiličnih slik.
Otroštvo
Od nekdaj so moški iz družine Matveyev izbrali bodisi vojaško službo bodisi službo suverena v činovništvu. Uradnik Sergej je svoje življenje posvetil diplomaciji. Zastopal je interese Rusije v Turčiji in Perziji. Na kratkih obiskih je bil doma. Med enim od svojih obiskov leta 1625 je žena osrečila moža s sinom. Fant se je imenoval Artamon.
Popotnik se je lahko vrnil v Moskvo in pozoren na svojo družino šele v propadajočih letih. Doma so ga čakale dobre novice - njegov dedič je služil na sodišču. Ko je bil deček star 12 let, ga je družina poslala v spremstvo mladega princa. Sin pisarja se je izobraževal skupaj z avtokratskimi otroki, preučeval je manire in vojno umetnost.
Mladina
Matveyev starejši ni hotel odraščati lakaja iz fanta. Artamona je prepričal, naj zaprosi za vojaško službo. Mladenič je vedel, da je njegov prednik vojevoda, in tudi sam je sanjal, da bi si pridobil slavo na bojnem polju. Car je bil vesel, da mladina ni sedela v dvorcu, in je svojega podanika poslal na mejo z Commonwealthom, kjer je bilo takrat nemirno.
Naš junak je prispel pravočasno za najzanimivejše dogodke - Mala Rusija se je uprla pod vodstvom Bogdana Hmelnitskega. Artamonu je uspelo tako mahati s sabljo kot obvladati poklic staršev in sodelovati v pogajanjih s hetmanom. Ko je oče-Khmel umrl, je mladi aristokrat poskušal vzpostaviti dialog s svojimi dediči, ki se jih je izkazalo za preveč. Na Zahodu zadev ni bilo mogoče urediti, saj je iz Moskve prišel ukaz, naj spremlja duhovščino na poti do cerkvenega sveta.
Kapital
Ko se je leta 1666 kot zrel moški vrnil domov, se je Artamon takoj poročil. Njegovo osebno življenje je bilo del velike politike plemiške družine, zato je bila zanj izbrana težka nevesta. Bila je neka Evdokija, med sorodniki katere so bili tudi tujci. Na posestvo Matvejevih žena ni prišla sama. S seboj je pripeljala deklico, z vzgojo katere se je ukvarjala. Otroku je bilo ime Nataša. Novopečena zakonca sta prispevala k gospodarstvu z organiziranjem življenja na evropski način.
Alexei Miaylovich, ki je takrat zasedel prestol, je bil vesel, ko je izvedel, da je njegov prijatelj iz otroštva spet v Moskvi. Postavil ga je za vodjo službe, ki se ukvarja z odnosi z Malo Rusijo. Artamon Matveev se je dobro zavedal razmer v tej regiji. Avtokrat je predlagal, naj se izogiba sporom s Švedsko in podpira severno sosedo, če se odloči napasti Poljsko. Poleg Zahoda je plemiča zanimala tudi Vzhod. Pomagal je organizirati odpravo na Kitajsko, ki slovi po tako eksotičnih in že priljubljenih izdelkih v Rusiji, kot so svila, čaj in začimbe.
Družinske in državne zadeve
Moške je poleg dela v dobro domovine združevalo tudi prosti čas. Samodržac je pogosto obiskal Artamon. Kot bi moralo biti v starih časih, je hišo vodila hostesa. Evdokia, ki je svojemu možu že dala sina Andreja, je kršila vse tradicije - ne samo, da je srečala goste, ampak se je z njimi pogovarjala za isto mizo. Svojo zvest je predstavila angleškim igralcem. Artamonu Sergeevichu je bilo delo igralcev tako všeč, da je organiziral svoje gledališče.
Ko se je car leta 1671 odločil, da se ponovno poroči, je opozoril na Natalijo Nariškino, isto spremljevalko Evdokije Matvejeve. Po poroki je monarh plemiču v zahvalo za prijetnega prijatelja v življenju podaril naziv dumaški bojar in vodja veleposlaniškega prikaza. Visoki čin ni povzročil, da aktivni junak ni hotel počivati na lovorikah. Še naprej je aktivno izboljševal odnose med Rusijo in Zahodom, v prostem času pa je pisal knjige o biografiji Fedorja, sina Ivana Groznega.
Usodni tobogan
Sreča je kratek čas ostala v hiši Matvejevih. Najprej je Artamon izgubil ženo, nato pa je leta 1676 car Aleksej Mihajlovič umrl. Diplomatova kariera je bila uničena - obtožen je bil žalitve enega od tujih veleposlanikov in je bil izgnan v Pustozersk, mesto na bregu Pechore. Leta 1680 je bil sporni dvorjan prepeljan v Mezen pri Arhangelsku. Pravi razlog za izgnanstvo je bila želja bolarja, da bi na prestolu videl Petra Aleksejeviča. Takšna izbira Matvejeva je svojim nasprotnikom omogočila, da je Fjodorja, brata prihodnjega reformatorja, obrnil proti njemu.
Odsotnost tako močne osebe kot Matvejev v prestolnici je oslabila položaj družine Naryshkin. Takoj, ko je Fedor umrl in sta bila Peter in Janez ustoličena, je okronana vdova prihitela napisati pismo svojemu vzgojitelju in dobrotniku. Artamona Matveyeva je vrnila v prestolnico in mu vrnila vse pravice in položaje.
Na začetku maja 1682 se je Artamon z družino vrnil v svoj dom prednikov. Več upalnih dni v prestolnici se je končalo z nočno moro - uporni lokostrelci so zahtevali kri boljarov, ki so veljali za zarotnike. Starec je sam odšel k množici in poskušal prepričati ljudi, naj se razidejo, z razlago, da je bil prvi Petrov zagovornik. Artamon Matveyev je bil s sabljami vdrt do smrti. Pokopan je bil v moskovski cerkvi sv. Nikolaja v stebrih, ki je bila porušena v 30. letih. XX stoletje
