Claude Monet je velik slikar, ki je postal ustanovitelj francoskega impresionizma. Njegov slog slikanja danes velja za klasiko. Zanj so značilni posamezni potezi čiste barve, ki pomagajo natančno prenašati bogastvo zraka.
Otroštvo, mladost
Claude Monet se je rodil 14. novembra 1840 v Parizu. Odraščal je v živilski družini in oče je želel, da njegov sin nadaljuje družinsko podjetje. Ko je bil Claude star 5 let, se je njegova družina preselila v Le Havre. Prihodnjega umetnika ni odlikovalo zgledno vedenje in je pogosto izpuščal šolanje. Na naslovnice šolskih zvezkov je slikal skale, kamne in karikirane portrete učiteljev. Na tem področju mu je uspelo in kmalu si je pridobil slavo. Veljal je za najboljšega risarja mesta.
Starši Claudea Moneta mu niso želeli dati žepnine, zato se je mladi umetnik odločil, da bo prodal svoje slike. In bili so voljno kupljeni. V umetniški trgovini je spoznal Eugena Boudina, ki je postal njegov učitelj in mu odprl svet krajinskega slikarstva.
Kariera
Eugene Boudin je Claudea Moneta prepričal v potrebo po usposabljanju in Monet je odšel v Pariz, kjer je študiral v šoli za revne umetnike, obiskal razstave in galerije. Leta 1861 je bil vpoklican v vojaško službo v konjeniške čete in poslan v Alžirijo. Od sedmih let, kolikor je bil v službi, je preživel le 2, nato pa zbolel za trebušni tifus in se po zdravljenju vrnil domov.
Želja, da bi se naučil in naslikal nekaj resnejšega, je Moneta pripeljala v atelje Charlesa Gleyerja. Tam je spoznal več nadarjenih umetnikov tistega časa s podobnimi pogledi na slikanje. Monetove prve slike so bile:
- "Zajtrk na travi";
- "Dama v zelenem";
- "Ženska na vrtu".
Umetnik je nameraval na razstavi predstaviti sliko "Zajtrk na travi", vendar je bilo zaradi težkega finančnega stanja treba delo prodati in namesto tega predstaviti žiriji "Dama v zelenem". Zanimivo je, da žirija temu delu ni bila všeč in ni bila niti sprejeta na natečaj, pozneje pa je bila prodana za veliko denarja.
Impresionizem
Claude Monet je postal eden od ustanoviteljev nove smeri v slikarstvu - impresionizma. Glavni cilj impresionističnih umetnikov je začutiti lepoto trenutka in jo izraziti na platnu. Slikali so v velikih potezah, uporabljali enobarvne barve in opustili običajno mešanje.
Claude Monet je vrstice zanemaril in jih nadomestil z ločenimi kratkimi potezami. Rad je opazoval, kako se je narava spreminjala glede na vremenske razmere, in to poskušal posredovati na platnih. Ob pogledu na njegove slike lahko celo začutiš nežno gibanje vetra.
Z izbruhom francosko-pruske vojne je Monet odšel v Anglijo, kjer je spoznal človeka, ki je prodajal slike. To poznanstvo je pripeljalo do dolgoročnega sodelovanja. Claudeu Monetu je uspelo rešiti materialne težave in kupiti hišo doma v Argenteuilu. Tam je živel nekaj srečnih let. V tem obdobju mu je uspelo napisati nekaj svojih najuspešnejših del:
- "Vtis. Sončni vzhod";
- "Polje maka v Argenteuilu".
Claude Monet je rad slikal celo vrsto del. To so bila platna, ki jih je združevala skupna tema. Pisanje več slik je umetniku omogočilo, da bolje razkrije lepoto katerega koli kraja ali značaj osebe. Nekaj najbolj znanih serij:
- "Kozolec" (1881-1891, 22 slik);
- "Topole" (1892, 20 slik);
- Stolnica Rouen (1895, 30 slik);
- "Nimfe. Pokrajine vode" (1900, 25 plošč).
Malo kasneje je umetnik naslikal drugo serijo "Nymphaei". Pokrajina vode se mu je izkazala presenetljivo dobro. Slike so bile hitro prodane na najprestižnejših dražbah.
Življenje v Givernyju
Ko je prihranil denar, se je Claude Monet odločil, da se preseli v vas Giverny, ki se nahaja na bregovih Sene. V tem obdobju so se v umetnikovem življenju zgodili tragični dogodki, povezani s smrtjo njegove žene in najstarejšega sina. A finančno je bilo vse zelo dobro, saj so bile njegove slike zelo povpraševane.
Claude Monet je v Givernyju ne samo nadaljeval z ustvarjanjem, temveč tudi znatno razširil svoj vrt. Umetnik je bil tudi izvrsten vrtnar. Rad je razmišljal o rezultatih svojega dela, se sproščal v senci dreves. Delal je na svojem vrtu. Tam je obvladal tudi novo tehniko pisanja mojstrovin. Napisal je več slik naenkrat in lahko nekaj ur namenil pisanju enega dela, nato pa prehod na drugo. To je omogočilo ujeti različno osvetlitev in jo utelešiti na platnu. Tudi v seriji slik poskuša prenesti nianse osvetlitve. Na primer, serija slik, ki prikazujejo rt Antibes, je predstavljena zjutraj, opoldne, jeseni, poleti in spomladi.
Osebno življenje
Prva žena Clauda Monierja je bila Camille Donsier. To dekle mu je poziralo za "Damo v zelenem" in nekatere druge slike. Bila je njegov stalni model in v zakonu rodila dva sinova s starostno razliko 11 let. Po smrti svoje žene je umetnik začel razmerje z Alice Goshede. Toda takrat je bila poročena in poročila sta se šele po smrti njenega moža.
Claude Monet je živel dolgo življenje. Prestal je dve operaciji sive mrene, kar je vplivalo na njegovo zaznavanje barv. Začel je videti ultravijolično svetlobo v vijolični in modri barvi, takšne spremembe pa lahko opazimo že ob pogledu na njegove najnovejše slike. Izjemen primer je slika "Vodna lilija", ki je bila prepoznana kot najdražje umetnikovo delo. Claude Monet je umrl leta 1926. Umrl je zaradi pljučnega raka v starosti 86 let. Moneta so pokopali na cerkvenem pokopališču.
