Ime Claude Francois je občinstvu znano že od šestdesetih let prejšnjega stoletja. Minilo je že veliko časa, a pesem uhajajoče francoske pop zvezde "Comme d'habitude" nujno predvaja kakšna radijska postaja.
Sin se je leta 1939 pojavil v družini ladijskega dispečerja v egiptovski Ismaeliji. Deček se je rodil 1. februarja. Claude in njegova sestra Josette sta otroštvo preživela na obali Rdečega morja.
Nelagodna pot do slave
Oče ni odobraval njegove strasti do glasbe. A mati je zelo dobro ravnala s sinovim študijem. Lucia je Kodo sama naučila igrati violino in klavir. Leta 1945 se je družina preselila v Monte Carlo. Moj oče ni mogel delati. Claude je postal bančni uradnik.
Nova okupacija mu sploh ni bila všeč. Po službi je mladenič opravil avdicijo za orkestre, ki so zabavali goste monaških hotelov. V moštvo so odpeljali podjetnega in uigranega fanta, Louisa Frosia. Sinove sreče oče sploh ni delil. Ni odobril neresnega poklica. Komunikacija je za vedno prenehala.
Claude je bil prepričan v prihodnji uspeh. Sanjal je o petju. V orkestru ni dobil takšne priložnosti. A priložnost je dobil v hotelu Provencal v letovišču Juan-les-Pins. Vodstvo je bilo navdušeno nad videzom očarljivega tipa, njegovim glasom in sentimentalnim repertoarjem. Slava je prišla hitro. Z njo so se pojavili tudi oboževalci. Njihovo število je nenehno naraščalo.
Claude ni hotel več nastopati v nočnih klubih. Odločil se je osvojiti Pariz. Konec leta 1961 je tja preselil vso družino. Rock and roll je prevladoval na odru. Jive twist je pridobil priljubljenost. Odločil sem se, da se v tej smeri znajdem s Claudom. Zaposlil se je v skupini Les Gamblers pri Olivierju Despaxu. Prvi disk leta 1962 ni prinesel slave. Francois se ni hotel predati.
Uspeh je prišel s pesmijo "Belles belles belles". Po tem je zvenela v najljubšem mladinskem programu "Pozdravljeni, prijatelji!" Claude François je sto vzhajajočih zvezd.
Priznanje in uspeh
Prava samostojna kariera se je začela z impresariom Paulom Ledermanom. Sprva je pevka nastopala z bolj znanimi izvajalci in s svojimi skladbami izdala plošče kot zbirke. Vendar je hitro postalo jasno, da je superenergični mladi vokal zasenčil vse ostale. Novi zadetki so se pojavljali eden za drugim. Claudeova ustvarjalnost je dosegla vrhunec.
Vse težave so bile zadaj. Po izidu nove pesmi "La ferme du bonheur" je pevec zgradil podeželsko hišo. Rad se je sproščal na vrtu. V zgodnji jeseni 1964 je François prvič vstopil v slovito Olimpijo. Uspeh je bil izjemen. Ustvarjena pod vplivom ločitve od svojega ljubljenega, "J'y pense et puis j'oublie" je zvenela še posebej dušno.
Leta 1965 so izšle nove uspešnice. Med njimi sta bila "Meme si tu revenais" in "Les choses de la maison". Pomemben dosežek je bilo tudi sodelovanje v programu Musikorama. Pevec je posnel svojo različico Pepelke. Leta 1966 je ustanovil plesno skupino Les Claudettes. Ideja skupine štirih deklet za plesalko je nastala leta 1965 v Las Vegasu.
Uspeh v vsem je dosegel neverjetne višine. Po sklenitvi pogodbe s Philipsom se je Kod odločil, da bo ustanovil svoje podjetje. Organiziral je založbo Disk Flash in se popolnoma osamosvojil. Skoraj vsi najslavnejši solisti so francoske pesmi svetovnih uspešnic. Vendar je bila "Comme d'habitude" prvotno francoska.
V angleščino jo je prevedel Paul Ankh, šele nato sta jo začela izvajati Elvis Presley in Frank Sinatra. Svetovna slava skladbe je prišla pod imenom "My Way".
Osebno življenje zvezde
Leta 1959 je pevka spoznala plesalko Jeannette Vulkut. Leto kasneje je deklica postala Claudova žena. Življenje je šlo narobe po selitvi v Pariz, družina se je razšla. Tudi afera s Fransom Galom se je končala z ločitvijo. Šokirana nad močnimi čustvi je pevka nato posnela "Comme d'habitude". Kasneje se je srečal z Isabelle Faure, ki mu je rodila dva sinova, Marka in Clauda.
Isabelle se je dobro zavedala, da je petje življenje njenega izbranega. Vendar se ji ni uspelo sprijazniti z mogočnim značajem Françoisa. Nadomestila jo je finska manekenka, kot dve kapljici, podobni temperamentu kot Claude. Odnos je v slepi ulici. Zadnja izbranka pevke je bila Catalina Jones. Postala je najboljša prijateljica in podpora. Vrtoglavi uspeh se ni zmanjšal.
Nastopal je v Olimpiji, potoval po Kanadi. Med nastopom marca 1970 je pevec na odru zbolel zaradi utrujenosti. Upravitelj je zahteval počasnejši tempo. Claude je odšel na Kanarske otoke. Vrnil se je osvežen in poln energije. Vendar je takoj prišel v prometno nesrečo. Potem je leta 1973. prišlo do požara. Skoraj vsako leto so bile nesreče.
Claude je povrnil svoj običajni ritem. Pridobil je najstniško revijo Podium. Postal vlagatelj v Girls Models, ki sta ga producirala Patrick Topaloff in Alain Shamphor. Zadnja leta Leta 1972 je bila posebej za Le lundi au soleil ustvarjena plesna predstava. Postala je tako uspešna, da so jo poučevali po vsej državi.
Pevki je uspelo gostovati in delati v studiu, snemati nove pesmi. V začetku poletja 1974 je pevec pri Pantinovih vratih priredil koncert. Ves izkupiček je šel v dobrodelne namene. Z istim namenom je bil koncert leta 1975. Njegova kariera je bila nepričakovano prekinjena. 11. marca 1978 je bil pevec ubit. Že dolgo ga ni več, a letno prodajo vsaj pol milijona njegovih plošč.
Leta 2000 so na mestu pevčeve pariške hiše odprli Place Claude-François. Neodvisna pevka je bila v vsem. Imel je neverjetno intuicijo, vedno je vedel, kaj točno bo postalo priljubljeno. Claude François ni nikoli dvomil, kam naj usmeri svojo fantastično energijo.
