Gospodarski konflikti zaradi dobave ruskega plina Ukrajini in tranzita plina prek njenega ozemlja v Evropo se pojavljajo redno od leta 1993. Bistvo nesoglasja glede cen plina je v negotovem položaju Ukrajine v odnosu do Rusije: ali je bratska država, ki ji lahko dajo določene privilegije; ali pa je neodvisna evropska država, nato pa je treba cene plina izračunati po evropskih standardih.
Ozadje konflikta
Po razpadu Sovjetske zveze se je novonastala neodvisna Ukrajina, skozi ozemlje katere je potekal glavni plinovod iz Rusije v Evropo, znašla na križišču: po eni strani je Ukrajina postala ločena država, brez zunanjega nadzora, na po drugi strani pa je bila to bratska država na postsovjetskem prostoru. Zato je Ukrajina v preteklosti ohranila privilegije za nakup in tranzit zemeljskega plina, proizvedenega v Rusiji.
Vendar sta si Rusija in Ukrajina kot cilj nadaljnjega razvoja izbrali kapitalizem. Zato so realnosti tržnega gospodarstva postopoma terjale svoj davek. Kljub pomembnim popustom na dobavljeni zemeljski plin je Ukrajina do leta 1995 zbrala zelo velik dolg v višini 1 bilijona rubljev.
OJSC "Gazprom" je napovedal začasno ustavitev dobave plina Ukrajini, vendar je predlagal rešitev problema ukrajinskega dolga s prenosom dela premoženja ukrajinskih plinskih družb plinovodov.
10. marca 1995 je bil po rezultatih rusko-ukrajinskih pogajanj sprejet sklep o nadaljevanju dobave plina Ukrajini pod pogojem, da ukrajinska stran v enem mesecu predloži časovni razpored odplačevanja dolgov za plin. Časovni razpored plačil dolgov ni bil nikoli predložen, vendar iz političnih razlogov Ukrajina ni bila odklopljena od plina.
Po prvem majdanu
Leta 2004 se je v Ukrajini začela oranžna revolucija, med katero so bile začrtane ukrajinske težnje po Evropski uniji, protiruska (včasih pa tudi odkrito šovinistična) retorika je bila večkrat slišana iz ust tako običajnih udeležencev Majdana kot nekaterih uglednih politikov. Kljub temu je Rusija te spremembe sprejela zelo zadržano.
Marca 2005 je nova ukrajinska vlada po oranžnem puču Gazpromu napovedala, da je treba zvišati stopnje za tranzit ruskega plina v Evropo prek Ukrajine. Ukinitev preferencialnih stopenj za tranzit plina za Rusijo bi v bistvu pomenila povečanje proračunskih prihodkov Ukrajine.
Kljub temu se je Gazprom strinjal, da bo zvišal prevozno tarifo, vendar jo je nato povezal z ukinitvijo preferencialne cene plina za Ukrajino v višini 50 dolarjev in določitvijo povprečne evropske cene plina v višini 160-170 dolarjev / tisoč. m³.
Ukrajinska vlada je takšen predlog kategorično zavrnila in vztrajala pri podaljšanju prejšnje preferencialne obravnave sporazumov o plinu z Rusijo. Trmasto nepopustljivost ukrajinske strani in tudi ne posebej prikrita protiruska retorika so decembra 2005 privedle do zaostrovanja ruskih zahtev. Cena plina se je povečala na 230 USD / tisoč. m³.
Nato se je zaradi neskladnosti pogodb za dobavo plina za naslednje leto s 1. januarjem 2006 dobava plina na ukrajinski trg ustavila. Ker pa se glavne dobave ruskega plina v Evropo izvajajo po plinovodih na ozemlju Ukrajine, je bila v prvih dneh leta 2006 po navodilih slednjega vodstvo izvedena neusklajena izbira izvoznega plina. z rusko stranjo za lastne potrebe. To so takoj opazili evropski potrošniki.
4. januarja 2006 sta se Gazpromu in ukrajinski vladi vendarle uspelo dogovoriti o ceni plina, ki je znašala 95 USD / tisoč. m³. Ta cena je postala mogoča zaradi mešanja dragega ruskega in poceni turkmenskega plina. Vendar je čez nekaj časa Turkmenistan Ukrajini zatrdil tudi glede premajhnega plačila.
Po drugem majdanu
Kljub temu se je ukrajinski dolg za plin še naprej povečeval. Leta 2010 je Rusija popustila; podpisan je bil nov sporazum o stroških nabave in tranzita plina po ukrajinskih plinovodih; znižanje stopnje za 30% v tem sporazumu je bilo povezano s podaljšanjem sporazuma o zakupu mornariške baze v Sevastopolju do leta 2042 s strani Črnomorske flote Ruske federacije. Vendar pa je zaradi državljanske vojne v Ukrajini, ki se je začela zaradi novega "barvnega udara", vstop Krima v Rusijo po ljudskem glasovanju in prihod na oblast v Ukrajini nove vlade leta 2014, za katero Rusija meni, da je nelegitimna, Harkovski sporazumi so postali neveljavni.
Trenutno ukrajinski dolg za plin Rusiji presega 120 milijard rubljev (3,35 milijarde dolarjev). V ozadju ukrajinske državljanske vojne se povečujeta nacionalistična čustva in odkrita protiruska retorika. Diplomati nove ukrajinske vlade se (morda zaradi še vedno majhnih izkušenj) niso pripravljeni pogajati o ugodnejših pogojih, kot so to včasih storili predstavniki drugih evropskih držav. Zaradi tega je Rusija Ukrajini odpovedala vse popuste za plin, zdaj pa je uradna cena 380 USD / tsd. m³. Čeprav se je povečala tudi cena za tranzit plina skozi ozemlje Ukrajine.
