Elvis Presley ni izumil rokenrola, je pa nedvomno veliko naredil za njegovo popularizacijo. Presley velja za enega najuspešnejših izvajalcev dvajsetega stoletja in eno najsvetlejših osebnosti ameriške popularne kulture. V življenju je bil imenovan za "kralja rokenrola".
Elvis Presley: otroštvo, mladost in zgodnja kariera
8. januarja 1935 sta se Presleyjevim iz mesteca Tupelo rodila dva dečka dvojčka. Eden od njih je umrl takoj po rojstvu, drugi pa preživel, dobil je ime Elvis. Oče Elvisa ni bil usposobljen strokovnjak; lotil se je kakršne koli plačane službe. In na splošno je bilo finančno stanje družine običajno težko.
Kot otrok je Elvis občasno obiskoval cerkev in celo z njo sodeloval v zboru. In radio je vedno igral doma, zahvaljujoč kateremu se je fant lahko seznanil s pesmimi v podeželskem slogu.
Leta 1948 se je družina preselila v večje mesto Memphis, kjer je bilo lažje najti službo. Tu se je Elvis seznanil s stili glasbe, ki so običajni v afriško-ameriškem okolju - bugi-vugi in ritem in bluz, kar je pozneje vplivalo na njegovo delo.
Leta 1953 je končal šolanje in v prihodnosti si je želel študirati izključno glasbo. A da bi imel sredstva za življenje in pomoč staršem, se je začasno zaposlil kot voznik tovornjaka.
Nekega dne je Elvis zašel v snemalni studio Sama Phillipsa pri založbi Sun Records. Tu je za svoj denar posnel nekaj pesmi s kitaro. Elvis je najprej hotel presenetiti mamo, drugič pa je poslušal svoj glas na posnetku. Lastnik studia, ki je mladeniču videl talent, je obljubil, da ga bo poklical.
Naslednje srečanje med Presleyem in Phillipsom je bilo marca 1954. Nekaj tednov v studiu Sun Records je nadobudni pevec vadil z glasbeniki, a nič dobrega ni izšlo. Ko je med odmorom Presley začel brneti klasično country pesem v nestandardnem, hitrem ritmu, glasbeniki so igrali skupaj z njim. Samu Phillipsu je bilo všeč, kaj počnejo fantje (in pravzaprav so bili eni prvih, ki so igrali rock and roll), in se je odločil za eksperimentiranje. Uspeh albuma Presley, ustvarjenega pri založbi Sun Records, je bil impresiven: prodanih je bilo dvajset tisoč izvodov.
Elvis na vrhu slave in v filmih
Konec poletja 1954 so Presley in glasbeniki dobili priložnost za turneje po južnih zveznih državah, njihov kolektiv se je imenoval Blue Moon Boys. Jeseni 1955 je bila med Presleyem in vplivnim studiem RCA Records podpisana pogodba, leta 1956 pa je pevec že zaslovel po vsem svetu.
Ganljive Elvisove skladbe so se zelo pogosto znašle v prvih vrsticah lestvic, njegove vinilne plošče pa so izhajale v velikanskih nakladah ne samo v ZDA, imeli so veliko oboževalcev, na primer v Veliki Britaniji in Nemčiji.
Presleyjevi prvi nastopi na ameriški televiziji so bili še posebej odmevni. Občinstvo je govorilo samo o njih: starejši ljudje so praviloma njegove manire prepoznali kot povprečne in neokusne. Mladi so Elvisa občudovali in ga posnemali v vsem, tudi v oblačilih.
Glasbeni uspeh je prispeval k temu, da so se hollywoodski producenti usmerili k Elvisu Presleyu. Prvi film s sodelovanjem pevke je izšel leta 1956, to je bil film "Ljubi me drago". Elvisu tu niso zaupali zelo velike vloge, v filmu pa zvenijo štiri njegove skladbe.
V naslednjih trinajstih letih je Elvis Presley igral v še treh ducatih filmov, med njimi "Burning Star", "Savage", "Fun in Acapulco", "Worker for Hire", "Blue Hawaii" itd.
Osebno življenje Elvisa Presleyja
V začetku leta 1958 je bil Elvis kljub statusu rokenrol zvezde vpoklican v vojsko. In se odločil, da se ne bo izogibal svoji dolžnosti - dve leti je služil v tankovskem oddelku v ZRN. Treba je opozoriti, da je med službo smel najeti ločeno hišo, kjer se je lahko mirno ukvarjal z ustvarjalnostjo.
V vojski je Elvis spoznal svojo prihodnjo prvo ženo Priscillo Bouillet. Tri leta po tem, ko sta se spoznala, se je Priscilla preselila v države in se začela odkrito sestajati z Elvisom. In tri leta kasneje jo je kralj rokenrola zaprosil. Poročila sta se spomladi 1967. V zakonu, ki je trajal pet let, do leta 1972, je imela pevka hčerko Lisa-Marie.
Naslednja Elvisova zakonska zveza je bila civilna - partnerica rock 'n' rolla je bila lepotna tekmovanja Linda Thompson. Štiri leta sta živela skupaj.
In v zadnjih mesecih pred smrtjo je Elvis živel z manekenko in igralko Ginger Alden.
Uradna različica smrti
Elvis je dolgo jemal zdravila, ki so jih predpisali zdravniki - da bi bil po neprespani noči učinkovit in da bi zaspal, da bi se po koncertu umiril in zagotovil izbruh energije itd. V začetku sedemdesetih je pevka postala odvisna od teh zdravil.
16. avgusta 1977 je Elvis jemal tablete za spanje in poskušal spati. Toda spanec še vedno ni prišel, zato je pevka popila dodaten odmerek … Ko je prišel dan, ga je ob 14:00 Elvisova punca Ginger našla mrtvega v kopalnici. Nekaj ur kasneje so zdravniki izjavili, da je glasbenik in pevec umrl zaradi tega, ker je popil preveč uspavalnih tablet.
Najprej so ga pokopali na pokopališču Forest Hill v Memphisu, nato pa so krsto preselili na posestvo družine Graceland. Dejstvo je, da nekateri oboževalci niso verjeli v smrt idola in so poskušali sami odpreti grob. In nekdo v našem času verjame, da je Elvis potem preživel, bil je preprosto utrujen od slave in je zato ponaredil svojo smrt.
