Jerome David Salinger je pisec enega ključnih del ameriške literature 20. stoletja, Lovilec v rži. Pot do tega dela, tako kot življenje po izidu, ni bila lahka in vesela.
Otroštvo in študentsko življenje
Jerome David Salinger se je rodil leta 1919 v New Yorku v ZDA. Njegov oče je imel podjetje s mesom in sirom ter upal, da bo tudi njegov sin šel po njegovih stopinjah. Toda že v šolskih letih se je Jerome začel ukvarjati z literaturo in pisal svoje prve zgodbe ter napisal tudi nekaj vrstic za himno svoje šole.
Salinger se je skušal znajti na številnih univerzah, izobraževal pa se je v ZDA, Avstriji, na Poljskem, od koder so ga pregnali zaradi "ostrega jezika" in zelo težkega značaja. Toda leta 1939 ga je usoda pripeljala v Kolumbijo, kjer je začel poslušati predavanja o kratki zgodbi Whita Burnetta, ameriškega pisatelja in lastnika revije Story. Prav tega učitelja lahko imenujemo ključna oseba v karieri mladega pisatelja, saj je lik ene izmed Salingerjevih zgodb, Holden Caulfield, označil za podobo, vredno ločenega romana. To je bil zagon za pisanje prvega in edinega polnopravnega romana "Lovilec v rži", ki je postal svetovna prodajna uspešnica.
Leta 1942 se je Jerome David Salinger zaljubil v hčerko slavnega dramatika - Unuja O'Neilla. Začeli so afero, vendar je izbruhnila vojna in Salinger je šel kot prostovoljec na fronto. Med vojno je njegovo dekle spoznalo Charlieja Chaplina, s katerim se je poročila. Jerome David Salinger je bil še vedno poročen leta 1955 in je imel hčerko in sina. Toda njegova žena ni zdržala življenja za visoko ograjo s celega sveta in par se je razšel.
Med vojno je Salinger še naprej pisal. Tudi v na videz najbolj neprimernih vojaških situacijah je napisal svoj roman o Holdenu Caulfieldu, odraščajočem problematičnem najstniku. Delajte kot pisatelj, da bo živel in šel naprej.
Življenje po vojni
Po vojni so Jeromea Salingerja mučile nočne more in spomini, dolgo ni mogel pisati. Da bi se pozdravil, se je zanimal za zen budizem in meditacijo, ki ga je spremljala skozi njegovo nadaljnje življenje. Do leta 1951 je končal in izdal Lovilec v rži.
Milijoni bralcev po vsem svetu so delo občudovali in Salinger se je hitro uveljavil. Mnogi so sanjali, da bi ga srečali, in iskali sestanek z njim, lovili so ga kar doma. Salinger ni bil pripravljen na takšno življenje, njegova slava mu ni bila všeč in ni dajal intervjujev. Številni oboževalci so ga prisilili, da je leta 1965 zapustil New York in začel samotno življenje. Prav tako je nehal objavljati svoja dela. Kljub temu je pisal do konca življenja, a le zase.
V starosti 91 let je Jerome Davy Salinger umrl v svojem domu za visoko ograjo. Smrt je bila naravna. Na podlagi njegovega življenja je bil leta 2017 posnet biografski film "Lovilec v rži".
