Gotski roman že dve stoletji in pol dokazuje svojo sposobnost preživetja. Kot žanr, oblikovan v 18. stoletju, se je sčasoma preoblikoval. V fantaziji in znanstveni fantastiki, grozljivkah in trilerjih so gotski elementi v tej ali drugi meri prisotni.
Zgodovina nastanka gotskega romana
Prvi gotski roman naj bi bil grad Otranto, ki ga je leta 1764 izdal Horace Walpole, četrti grof Oxford. Avtor je izdal knjigo pod krinko prevoda iz italijanščine. Leto kasneje je ta gotski roman ugledal luč sveta z Walpolejevim imenom na naslovnici in s predgovorom, v katerem je avtor izrazil upanje, da "je lahko postavil novo pot, ki jo bodo morali slediti drugi". Ime žanra gotskega romana se je prvič pojavilo tudi v podnaslovu Grad Otranto.
Po "gradu Otranto" je v literaturo drvel cel tok gotike. V nekaj več kot 30 letih po objavi Walholovega romana se je pojavilo več kot 600 del te zvrsti.
Toda vsak ustanovitelj ima svoje predhodnike. Literarni zgodovinarji so našli roman irskega duhovnika Lelanda Dolgi meč ali grof od Salisburyja, ki je izšel dve leti prej kot Grad. Toda prav Horace Walpole je novi žanr dal ime in zgradil njene kanone.
V imenu žanra "gotski roman" je bila dvoumnost. V 18. stoletju, ko se je pojavil, je "gotika" pomenila barbarsko (beseda je izvirala iz imena gotskega plemena, ki je uničilo Rim) in je bila izenačena s srednjim vekom, ki je po takratnih konceptih zajel celotno obdobje od antike do razsvetljenstva.
Značilnosti gotskega romana
Dandanes je priljubljen tudi gotski žanr. Najbolj presenetljivi "neogotski" romani se imenujejo "Samorog" Iris Murdoch, "Trinajsta zgodba" Diane Setterfield, "Senca avtorja" Johna Harwooda, "Daphne" Justine Picardy.
Najprej imajo gotski romani posebno vzdušje. Potopljen je v skrivnost in mistično grozo. Razpoloženje teh del je melanholično, celo depresivno. Za gotiko je značilna privlačnost k folklori, obnova antike in vse vrste potegavščin.
Za gotski roman je značilen določen nabor likov: usodni zlobnež (zahrbtni zatiralec ali celo sam hudič), občutljiva junakinja (njena vloga je opredeljena kot "nedolžnost v težavah"), nepremišljen mladenič in preprosto misleč služabnikom, kar daje pripovedi verodostojnost in komičnost.
Raziskovalci gotske literature ločijo tudi naslednje značilnosti žanra:
Zgodba je praviloma zgrajena okoli skrivnosti (nerešen zločin, nečloveško izginotje neznanega izvora), katerega razkritje je odloženo do samega konca.
Zgodba se odvija okoli verige groženj varnosti, miru in časti glavnih junakov.
Gotski romani so postavljeni v starodavne gradove, pogosto dotrajane ali samostane, s skrivnimi sobami, temnimi hodniki, vonjem po razpadu in hlapci hlapci. Postavitev vključuje tudi nenaseljene puščave, nevihtne potoke, goste gozdove, odprte grobove itd.
Junaki prvih gotskih romanov so bili običajno skupek vrlin, z razvojem žanra pa jih je iz središča bralčeve pozornosti izrinil zlobnež, ki je bil motor zapleta.
