Številni raziskovalci žanr epskega romana zasluženo štejejo za vrh literarne veščine zaradi svoje zapletenosti in vsestranskosti. Primerov epskih romanov je v literaturi razmeroma malo, saj se vsak avtor ne more spopasti z nalogo, da napiše tako obsežno delo.
Žanr epskega romana se je rodil iz združitve romana in epa. Ko ste razumeli posebnosti teh žanrov, lahko najbolj jasno razumete, kaj je ta hibridni žanr.
Kaj je roman?
Predmet pozornosti vsakega romana je osebnost glavnega junaka, ki preživlja težko, nenavadno obdobje svojega življenja. Praviloma gre za obsežno delo z začetkom, vrhuncem in razpletom, v katerem se spremembe v osebnosti vodilnih likov pojavljajo kot odziv na prevladujoče okoliščine. Okoliščine so same v ozadju in služijo kot "igrišče", glavni poudarek pa je na osebnosti junaka.
V svetovni literaturi velja za enega prvih in najčistejših primerov romana Apulejev roman "Zlati osel". V domači literaturi je začetek romana postavil Faddey Bulgarin in njegova dela "Ivan Vyzhigin" in "Pyotr Ivanovič Vyzhigin", napisana v poznih dvajsetih letih 19. stoletja.
Kaj je ep?
Epski žanr je v marsičem podoben novelskemu žanru. Ima enako strukturo in praviloma velik obseg, vendar obstaja ena bistvena razlika. Če je v romanu pozornost usmerjena na osebnost in značaj protagonista, potem so v epu predmet pozornosti pomembni zgodovinski ali fantastični dogodki in njihov razvoj skozi čas. Prisotnost enega ali več junakov v epu ni izključena, vendar so potisnjeni v ozadje, saj je primarna naloga povedati o obsežnih dogodkih, razlogih za njihov nastanek, razvoj in zaključek.
Klasični primeri epikov so starodavni sumerski epik in Gilgameš ter skandinavske sage Mlajša Edda in Starešina Edda.
Značilnosti žanrskega epskega romana
Epski roman ima značilnosti obeh zvrsti, glavna težava pri pisanju pa je v njihovi harmonični kombinaciji. Njegovo besedilo združuje življenjsko pot in osebne spremembe junakov z opisom in analizo glavnih zgodovinskih dogodkov. Ti procesi vplivajo drug na drugega in v besedilu jim je namenjena enaka pozornost, medtem ko so glavni junaki več znakov hkrati. Ta struktura dela je jasno vidna v Homerjevi Odiseji, ki velja za enega prvih primerov epskih romanov. Homer v njem opisuje tako fantastično potovanje Odiseja, ki je v tem delu samostojna zapletna enota, kot usodo samega kralja Itake in njegove žene Penelope, neposredno povezane s tem dogodkom.
V ruski literaturi so presenetljivi primeri epskih romanov roman L. N. Tolstojeva "Vojna in mir", ki opisuje usodo več družin med vojno z Napoleonom, pa tudi "Tihi Don" Šolohova, posvečen življenju donskih kozakov v obdobju oktobrske revolucije in državljanske vojne.
