Ruski predsednik Vladimir Putin je sodeloval v eksperimentu v okviru projekta Let upanja, ki so ga ornitologi organizirali z namenom reševanja sibirskega žerjava, ki je naveden v Rdeči knjigi. Predsednik je bil na čelu zmaja, ki je deloval kot vodja tropa. Javno mnenje o tem je dvoumno.
O Putinovem poletu z žerjavi so med prvimi spregovorili člani Komunistične partije Ruske federacije, ki so mu rekli "kul šala". Menijo, da takšna odločitev predsednika o sodelovanju v dvomljivem projektu ne bi smela biti obveščena, da bi se izognili splošnim kritikam. Kljub temu je bil ta incident deležen širokega javnega odziva, ki bi lahko znatno spodkopal avtoriteto Vladimirja Putina kot izvoljenega predsednika.
Uporabniki blogov so Putinovo bežanje z žerjavi razumeli tudi kot pretvezo za različne satirične izjave. Pojavile so se številne šale, ena izmed najbolj priljubljenih je bila: »Ali je res, da je Putin letel s pticami selivkami na jug? Je to za vedno ali se bo spomladi vrnil? " Poleg tega so ruski internet polnili številni kolaži in slike, ki prikazujejo predsednika v "neprijetnem" položaju.
Tudi tega dogodka ni zanemaril zahodni tisk. New York Times trdi, da takšen Putinov "trik" ne povzroča nič drugega kot smeh. Publikacija ta dogodek povezuje s trenutnimi političnimi razmerami v državi in glede na to napoveduje nadaljnje upadanje zaupanja ruskih državljanov v njihovega voditelja.
Washington Times je polet žerjava označil za "tipičen trik avtoritarnega predsednika, ljubitelja živali in slavnega mačoa". Lahko mu rečete preizkus Putinovih vodstvenih lastnosti. Na prvem letu je sledil le en žerjav. Med drugim je za Putinom letelo pet ptic, ki pa sta mu po nekaj krogih še vedno sledili le dve. To dobro kaže na trenutne razmere v državi.
Publikacija Slate trdi, da je predsedniku uspelo podrediti jato ptic. Toda ali bo lahko storil enako z ruskimi državljani? To vprašanje je še vedno odprto.
