Najvišja oznaka ruskega cesarstva - red svetega Andreja Prvozvanega - upravičeno velja za najdražjo nagrado. V celotnem obdobju obstoja ga je po različnih virih prejelo od 900 do 1100 ljudi.
Ustanovitelj ustanovitve reda svetega apostola Andreja Prvozvanega je bil prvi ruski cesar Peter Prvi. Leta 1699 je veliki suveren vse Rusije ustanovil prvi državni red, ki so ga začeli podeljevati za posebne zasluge domovini. Nagrajeni so lahko monarhi, ministri, dostojanstveniki, tako civilni kot vojaški, tuji zavezniki Rusije, generali, diplomati, admirali. Dobili so modri trak, znak v obliki poševno prečkanega križa in osemkrako zvezdo.
V oddelku "O kavalirjih" osnutka listine je bilo pojasnjeno, katere zahteve morajo izpolnjevati kandidati za najvišjo državno nagrado. Najprej morajo imeti knežji ali okrajni naslov, naziv ministra, senatorja, veleposlanika, generala, admiralski čin. Guvernerji, ki državi vsaj deset let zagotavljajo zveste in koristne storitve, bi lahko bili odlikovani z redom svetega Andreja Prvozvanega. Uvedena je bila tudi starostna omejitev - prejemnik najvišje nagrade mora biti star najmanj 25 let. Poleg tega mora biti kandidat za naziv vitez poveljnik reda dober na videz. Ta "parameter" se je zlasti nanašal na odsotnost telesnih okvar.
Za tujce, ki so bili počaščeni z odlikovanjem reda apostola Andreja, so bile uvedene enake zahteve kot za ruske državljane.
Listina reda je doživela več izdaj. Spremembe statuta reda so bile narejene v letih 1720, 1729, 1730, 1744. Podeljena je bila do leta 1917, obnovljena pa je bila leta 1998 z ukazom predsednika Ruske federacije z dne 1. julija 1998 št. 757. V skladu s statutom se red svetega apostola Andreja Prvozvanega podeljuje državnikom, javne osebnosti, drugi državljani Ruske federacije, za posebne zasluge, ki prispevajo k veličini, slavi in blaginji Rusije. Tudi predsedniki in voditelji vlad tujih držav lahko prejmejo najvišje priznanje.
Od leta 1998 so Dmitri Lihačov, oblikovalec orožja M. Kalašnjikov, patriarh Aleksij II., Pevka Ljudmila Zykina, pesnik Sergej Mihalkov in drugi postali nosilci reda svetega Andreja Prvozvanega.
