21. februarja 2012 je skupina Pussy Riot pripravila pank molitev "Mati božja, pregnaj Putina ven!" v katedrali Kristusa Odrešenika, ki protestira proti predsedniku Ruske federacije in proti združitvi Ruske pravoslavne cerkve z državo. Po tem sta se oblikovali dve tabori - podporniki in nasprotniki akcije.
21. februarja 2012 so štirje člani Pussy Riot v katedrali Kristusa Odrešenika vstopili na prižnico, nekaj sekund plesali, se prekrižali in poskušali izgovoriti besede pesmi. Kmalu so jih stražarji templja odpeljali ven. Kasneje so snemanje akcije dopolnili z zvočnim posnetkom in posnetki, posnetimi drugje, kjer je skupina izvedla pesem z električnimi kitarami. V pesmi dekleta prosijo Mater božjo, naj izžene predsednika.
Dejanje deklet je v družbi povzročilo velik odmev. Mnogi so bili ogorčeni. 3. marca 2012 so tri soliste aretirali, 17. avgusta pa so jih obsodili na dve leti zapora. Na sodišču je bila obtožnica zgrajena okoli domnevnega motiva sovraštva in verske sovražnosti. Toda člani skupine zavračajo različico takega motiva. Pussy Riot krivde ni priznal in dejal, da bi lahko največje dejanje imenovali za upravni prekršek, ne pa tudi za kaznivo dejanje.
Vendar pa so se med obravnavo primera na sodišču v Khamovniki dekleta vernikom opravičila, češ da jih ne nameravajo žaliti. Nadežda Tolokonnikova je pojasnila, da so motivi punkovske molitve politični. Opozorila je, da aktivisti niso izrekli žaljivih besed proti Bogu, cerkvi ali vernikom. Priznala je tudi, da je možno, da je bila izbira templja kot lokacije akcije napačna, vendar niso menili, da bi lahko s svojimi dejanji koga užalili.
Maria Alekhina v spravnem pismu vernikom prosi, naj ji odpustijo tiste, ki so užaljeni zaradi njenih dejanj in besed, ter piše, da ni nameravala žaliti nikogar verskih občutkov.
Sami Nadežda Tolokonnikova, Maria Alekhina in Ekaterina Samutsevich se postavljajo kot vernice v Boga in pravijo, da so pogosto obiskovale cerkev. A hkrati ne odobravajo vedno manifestacij cerkve in nasprotujejo tudi tesni interakciji najvišje duhovščine iz RPC z državnimi oblastmi, komercialni in politični uporabi katedrale Kristusa Odrešenika.
