Niko Kovač je znani hrvaški nogometaš. Igral je za nemške klube, med njimi tudi sloviti münchenski Bayern München. Prvak Nemčije in nosilec medcelinskega pokala. Od leta 2009 se ukvarja s trenerskimi dejavnostmi.
Življenjepis
Starši bodočega nogometaša so bili civilni delavci, in ko je bila družina 15. novembra oktobra v Zahodnem Berlinu v Nemčiji na delu, so jima rodili sina Nika Kovacsa. Že od zgodnjega otroštva se je želel ukvarjati s športom, predvsem pa z nogometom, preprosto ga je oboževal. Dan je igral žogo na dvorišču in sanjal, da bo nekega dne postal profesionalni nogometaš. Po diplomi je imel srečo in je končal v mladinski akademiji lokalnega nogometnega kluba "Hertha 03 Zelendorf".
Kariera
Dve leti, preživeti v polamaterskem klubu, nista bili zaman - ves ta čas so skavti resnejših klubov gledali perspektivnega nogometaša, leta 1991 pa je Kovacs prejel ponudbo kluba drugoligaša Nemčije "Hertha". Začetni nogometaš je brez obotavljanja podpisal prvo profesionalno pogodbo in se preselil v nov klub. Niko Kovacs je v berlinski Herthi preživel šest let, v tem času pa je odigral 148 tekem in dosegel celo 16 golov. Poleg tega je pritegnil pozornost selektorja hrvaške reprezentance in se od leta 1996 začel redno pojavljati v taboru hrvaške ekipe. Istega leta je zapustil Hertho in z Bayerjem 04 podpisal triletno pogodbo.
Niko je v novem klubu nadaljeval z igranjem na visoki ravni in redno nastopal v začetni enajsterici. V treh sezonah je imel 77 srečanj, večino iz prvih minut, in dosegel osem golov. Leta 1999 se je zgodil še en prestop, tokrat v nogometni klub Hamburg. V klubu iz istoimenskega mesta Niko ni ostal dolgo in dve leti kasneje se je preselil k grandeu nemškega nogometa - slovitem Münchenskem Bayernu v Münchnu. Tu je Kovacs osvojil prve pokale in naslove v karieri. Leta 2001 je naenkrat dvignil dva prestižna trofeja: medcelinski pokal in UEFA Superpokal. In po rezultatih sezone 2003 je Bayern v državnem prvenstvu zasedel prvo mesto, Kovacs pa je postal prvak Nemčije.
Slavni nogometaš je igralsko kariero končal v avstrijskem klubu Red Bull Salzburg, kjer je igral od leta 2006 do 2009. Kot del salzburškega kluba je Niko leta 2007 postal prvak Avstrije.
Trenersko delo
Niko Kovacs je po koncu igralske kariere ostal v avstrijskem klubu kot trener mladinske ekipe. Dve leti kasneje se je povzpel na mesto pomočnika trenerja glavne ekipe. Od leta 2013 do 2015 je bil glavni trener hrvaške reprezentance. Tam ni dosegel odličnih rezultatov in se vrnil v Nemčijo, kjer je dve leti treniral Eintracht Frankfurt. Od leta 2018 je Kovacs vodil najboljši nemški klub - Bayern München.
Osebno življenje
Niko Kovacs je poročen. S svojo izbranko in bodočo ženo Christino se je spoznal v tistih časih, ko se je na igrišču pojavil kot navaden nogometaš. Par se je poročil leta 1999 in ima hčerko Lauro.
