Pred več kot 3000 leti je vladar starodavne Kitajske Yu, ko je z drevesa, ki je stalo ob njem, odlomil dve veji, z njimi dobil iz kotla čez ogenj ali kos mesa ali zrna riža - legende se razlikujejo, toda bistvo ostaja: pred tri tisoč leti so na Kitajskem jedli riž in ga jedli s palčkami. Gojiti riž so se naučili na slikovitih pobočjih kitajskih gozdov, očitno tudi v starejših časih.
Na svetu je veliko držav, kjer je kultura gojenja riža zelo razširjena - od Rusije do Južne Amerike in celo Evrope. Toda v državah Daljnega vzhoda ter južne in jugovzhodne Azije - Kitajske, Japonske, Vietnama, pa tudi v Indiji in Indoneziji so riž prvič gojili v velikem obsegu, saj je bil on tisti, ki je bil sestavni del prehrana prebivalstva teh držav.
Kitajska riževa poezija
Kitajska velja za rojstno mesto riža. Ves čas in do danes je Kitajska tista, ki zaseda prve vrstice kmetijskih ocen za gojenje, predelavo, porabo in izvoz riža. Zato je logično domnevati, da so na Kitajskem največje nasade riža na svetu. In ta predpostavka resnično drži.
Največji in najbolj znani nasadi riža na Kitajskem se nahajajo v tako slikovitih provincah, kot sta Yunnan in Guangxi. V provinci Yunnan se nahajajo riževe terase Honghe Hani, ki so bile na seznamu Unesca leta 2013 in so postale 45. kitajska svetovna dediščina.
Zaradi umetne lepote, ki je bila marljivo tisočletja marljivo gojena, so bile kitajske riževe terase na seznamu Unesca uvrščene med svetovne kulturne dediščine. Nahajajo se na nadmorski višini od 300 do 1100 metrov, z naklonom med 25 in 40 stopinjami, včasih celo do 50. Površina, ki jo zasedajo, je od 66 kvadratnih metrov M. kilometrov in več.
Ves svet je znan tudi po "riževih terasah Longji" vasi Pin An v provinci Guangxi. Obstajajo razgledne ploščadi, ki privabljajo turiste s poetičnimi imeni - "Dragon's Ridge", "Nine Dragons and Five Tigers" in "Seven Stars Around the Moon". Riž, nabran z Zmajevega grebena, velja za enega najboljših ne samo na Kitajskem, ampak tudi na svetu. K temu pripomoreta gorska voda, ki teče po pobočjih in gričih, in rodovitna tla za gojenje te kmetijske kulture.
Riževe slike na Japonskem
Nič manj slikovite in fascinantne so riževe terase tudi v drugih državah Daljnega vzhoda in Azije: v Vietnamu, Kambodži, na Tajskem in zlasti na Japonskem. Tu umetniško načelo, značilno za Japonce, ustvarja prave čudeže na poljih.
Nekega dne, leta 1993, se je podjetni kmet v vasi Inakadate domislil na poljih s 15.000 kvadratnimi metri. ne samo gojiti riž, ampak tudi "oživiti" lokalno gospodarstvo s privabljanjem turistov, tako da jih zanima tako japonska umetnost kot riževa polja.
Zdaj vsako leto posebej privabljeni oblikovalci najprej izdelajo računalniški projekt, nato pa več kot 700 ljudi dela na riževih poljih v vasi in ustvarja "riževe slike". Vsako jesen, septembra, so pred očmi turistov, ki že 600 kilometrov od Tokia romajo na svojevrstno romanje, razmetane čudovite slike z japonsko priljubljeno tradicionalno ljudsko in risanko.
