Mnogi verjamejo, da ima pravoslavna cerkev negativen odnos do civilnih zakonskih zvez. Toda hkrati se nadomešča koncept "civilne" zakonske zveze. Registracija odnosov v matičnem uradu in navadno sobivanje sta bistveno različni stvari. Krščanstvo sprejema le eno od teh poti družinske enotnosti.
Najprej je treba opredeliti koncepte. Civilna zakonska zveza se ne šteje le za skupno sožitje, temveč tudi za potrdilo o sklenitvi zakonskih zvez, podprto z zakonodajo države. Razlika je zelo pomembna. Tudi v dneh pred revolucijo leta 1917 v Rusiji ni obstajal koncept civilnega zakona kot skupnega življenja dveh ljudi in njihove telesne enotnosti zunaj uradnih odnosov. Takrat in tudi zdaj je veljalo za izgubljeno in zato grešno sobivanje. Zato je odnos Cerkve do takega nerazumevanja civilnega zakona negativen.
Prava poroka, registrirana pri matičnem uradu, krščanska cerkev priznava in šteje za veljavno. Hkrati pravoslavje ne vztraja pri strogem sprejemanju zakramenta poroke, temveč obvešča o splošni koristi slednjega in potrebi po pravilni in zavestni pripravi nanj. Formalna poroka je rojstvo družine v razumevanju civilne države. Krščanstvo ne nasprotuje zakonodaji države (izjeme so primeri sprejemanja zakonodajnih aktov, ki nasprotujejo moralnim vrednotam). Uradni zakon ne more in ne sme veljati za greh. Človek začne svoje odnose registrirati pred državo in Cerkev mu nima pravice to preprečiti.
Nekateri duhovniki celo blagoslovijo, da ne hitijo z zakramentom poroke, ampak da nekaj let mirno živijo v civilni zakonski zvezi, dokler zakonca ne spoznata, da morata biti priča svoji zvezi ne samo pred državo, ampak tudi pred Bogom. Takšen nasvet ima zelo razumno podlago in jasno kaže, da Cerkev spoštuje resnično civilno poroko in priznava njeno legitimnost.
