Božični večer v Rusiji se imenuje predvečer Kristusovega rojstva. Na ta dan se verniki pripravljajo na veliki praznik, mnogi hodijo na slovesne službe.
Zgodovina nastanka praznika
Grkokatoliki, tako kot pravoslavni kristjani, praznujejo božični večer 6. januarja.
Božični večer se imenuje predvečer Kristusovega rojstva, ki ga katoličani in protestanti praznujejo po gregorijanskem koledarju - 24. decembra, pravoslavni - po julijanskem pa 6. januarja. Ime praznika izhaja iz besede "sochivo": to je bilo ime za zrna pšenice, leče ali riža, namočenega v semenskem soku (oreški, mandelj, konoplja ali mak) z medom. V starih časih je cerkveno pravilo predpisovalo uporabo te jedi na božični večer in predvečer (predvečer Bogojavljenja) v posnemanju posta preroka Daniela in treh mladih.
Božični večer konča štiridesetdnevni Filippov hitro pred božičem in je dan priprav na praznik. Na ta dan naj verniki zavračajo hrano, dokler se na nebu ne prikaže prva zvezda. Ta tradicija se nanaša na legendo o Betlehemski zvezdi, ki je napovedovala Jezusovo rojstvo. Vendar ta tradicija v Cerkveni listini ni.
Po Tipikonu je treba postiti do konca večernice.
Zgodnji kristjani niso poznali božičnega večera in božič je bil zanje manj pomemben praznik kot velika noč. Kompleks božiča je bil ustanovljen za praznovanje v 4. stoletju. V obdobju od 5. do 8. stoletja so bile napisane številne svete himne; med njihovimi avtorji je treba izpostaviti Kozmo Majumskega, Janeza Damascena, Anatolija in Sofronija Jeruzalemskega.
Tradicije božičnega večera
Na božični večer so se družine oblekle v svoje najlepše obleke, pospravile domove, pripravile praznične obroke in postavile mizo. Na sredino mize, prekrite s snežno belim prtom, je bila postavljena sestava smrekovih vej in sveč. Čeprav je bil božič prvotno družinski praznik, je obstajala navada, da so k mizi povabili sosede in navzoče, vključno z berači. Verjeli so, da se lahko sam Gospod tisti večer pojavi v preobleki bosega. Z božičem so čestitali tudi hišnim ljubljenčkom in potepuškim živalim: na dvorišču ali za pragom jim je bila razstavljena skleda z dobrotami.
Med Slovani je božični večer tradicionalno odpiral božične tedne, zvečer pa je bilo mogoče začeti koledovanje. Koledovanje je besedni obred, katerega udeleženci so prišli na obisk v sosednje hiše, izvedli posebne čestitke ali veličastne stavke in v odgovor nanje prejeli dobrote. Tako koledniki so hodili tako odrasli kot otroci, laiki in duhovniki. Omeniti velja, da imajo božične pesmi poganske korenine, namen obreda pa je bil doseči visoke donose, povečati število živine in doseči dobro počutje v družini.
