Ameriški pisatelj Mark Twain je svoj roman "Avanture Toma Sawyerja" napisal za odraslo občinstvo, a glavni ljubitelji knjige so bili otroci. In to ni presenetljivo, saj je knjiga preprosto napolnjena z dogodivščinami, o katerih sanja vsak otrok.
Tom iz Sankt Peterburga
Sredi 18. stoletja v mestecu Sankt Peterburg v Missouriju v hiši svoje tete Polly živi fant po imenu Tom. Nemiren tomboj pobegne iz šole, da bi plaval v Mississippiju, za kar bo konec tedna kaznovan z delom.
Slikanje ograje, ko se posmehljivi prijatelji sprehajajo naokoli, je za ponosnega dvanajstletnika zelo neprijetna izkušnja. Lukavi Tom se pretvarja, da je srečen in popolnoma zadovoljen s svojo zabavo. Zdaj mu prijatelji zavidajo in ga prosijo, naj jim v zameno za zaklade da to čudovito službo.
Podjetni fant se ni samo znebil kazni, temveč je postal tudi lastnik 12 alabasternih kroglic, topa iz tuljave, pasjega ovratnika, drobca modrega stekla in številnih drugih predmetov, ki so za otroke zelo pomembni.
Ljubezen, piratstvo in pogreb
Modrooka hči okrožne sodnice Becky Thacher je tako osvojila srce mladega gospoda Sawyerja, da je vzel njeno krivdo za raztrgano knjigo in pogumno prenašal udarce učiteljice. Vir strasti, prepirov, ljubosumja in zdaj Tom pobegne od doma. Z dvema prijateljema se fant odloči organizirati tolpo piratov.
Fantje živijo na otoku, prosto plavajo, lovijo ribe in se celo naučijo kaditi. Po strašni nevihti se otroci resnično želijo vrniti domov, potem pa ugotovijo, da so veljali za utopljene in v nedeljo bodo opravili spominsko slovesnost. Ker se ne zavedajo vse krutosti svojega vedenja, se odločijo, da gredo naravnost na svoj pogreb.
Krvava tragedija na pokopališču
Tom se z brezdomcem Huckleberryjem Finnom opolnoči odpravi na pokopališče, da bi se s pomočjo mrtve mačke in hudičev znebil bradavic. Tam so priča prepiru med mladim zdravnikom Meffom Potterjem in Indijcem Joejem.
Medtem ko je Meff v nezavesti, Indijanec z nožem ubije zdravnika. Joe nato prepriča Potterjevega idiota, da je ubil zdravnika. Fantje se med seboj prisegajo, da bodo molčali o dogodkih te noči, kajti Indijanec je znan po svoji maščevalnosti.
Potter je medtem aretiran, čaka mu smrtna kazen, ker so na pokopališču našli njegov nož. Joe priča zoper svojega pomočnika. Tom in Huck obiščeta Potterja v zaporu, zelo se sramujeta in bojita. Med sojenjem Tom ne prenese krivice in govori resnico.
Indijanec pobegne s skokom skozi okno, Potter je oproščen in Tom postane junak. Časopisi pišejo o njem, vendar ne more mirno spati, saj se boji Joejeve maščevanja.
Zaklad in pogum
Ogorčeni z idejo, da bi našli zaklad, nerazdružljivi prijatelji odidejo v zapuščeno hišo. Medtem ko fantje raziskujejo podstrešje, skodel in Injun Joe najdeta zaklad spodaj. Zločin se je vrnil v mesto in se pretvarjal, da je gluhonemi Španec, da bi se maščeval vdovi svojega dolgoletnega sovražnika.
Huck presliši Joejeve strašne načrte in uspe sprožiti alarm. Rešena gospa Douglas iz hvaležnosti posvoji fanta.
Jama in konec "indijskega hudiča"
Tom se sprijazni z Becky in jo povabi na piknik. Otroci preživijo dan na prostem in raziskujejo znamenito jamo McDougal. Tom in Becky pobegneta pred netopirji in se izgubita v ogromnem labirintu.
Tom pogumno podpira izčrpano dekle. Zapusti Becky ob podzemnem toku, fant gre iskat izhod in naleti na Joeja. Na srečo ga Indijanec ni prepoznal in zbežal v globino jame. Tomu uspe priti iz jame in rešiti Becky.
Prebivalci mesta so se odločili zapolniti vhod v jamo. Injun Joe je bil tam zazidan živ in z lakoto umrl. Tom in Huck kasneje najdeta skrivno luknjo v jami in najdeta zaklad z zlatniki.
