V sodobnem svetu prebivalce države ali mesta običajno imenujejo ime, ki izhaja iz imena območja, na primer prebivalci Rusije so Rusi, prebivalci Amerike so Američani. Vendar so se ljudje pred nekaj stoletji povsem drugače lotili lastne opredelitve, imenovali so se poetični in poudarjali posebnosti naroda, kot je bila na primer v navadi pri Grkih.
Moški bojevniki
Prebivalci Grčije, svetovne zibelke kulture in umetnosti, niso bili vedno imenovani Grki, ampak so imeli povsem drugačna imena, ki so bila praviloma povezana s krajem njihovega naselja in prebivališča. Že od nekdaj prihajajo informacije o tako imenovanih Ahejcih, kar v lepem Homerjevem jeziku dobesedno pomeni "vojni mož", Danijci in Argivci - tamkajšnji prebivalci Podonavske nižine in mesta Argos. so bila tudi druga grška plemena, kot so Jonci, Eolijci in Dorijci.
Pozneje so prebivalci največje države v tistih časih, ki so pripadali jugu balkanskega polotoka, domovino imenovali Helada, sami pa Heleni, po imenu svojega mitološkega prednika Ellen, sina Prometeja.
Grki so pod Helado pomenili celotno ozemlje, na katerem so živeli Heleni: to je južna Italija in otoki v Egejskem morju. Beseda "Helada" je bila prvič omenjena v 8. stoletju pred našim štetjem, sprva je bila običaj, da se označujejo samo prebivalci regije Tesalije.
Beseda "grški" se je uporabljala samo za ločeno vejo, narod, katerega prednik je veljal za mitskega Pandorinega sina, ki mu je bilo grško ime.
Znano je, da so Rimljani celotno prebivalstvo Helade imenovali Grki; kasneje je bilo to ime preneseno v romansko in druge jezike. V obdobju, ko so Rimljani ali Romeoelini vsiljevali krščansko kulturo (ime, ki je bilo v navadi označevati le Rimljane), so začeli klicati Grke, ki so šli pod krščansko zastavo, medtem ko so se pogani še vedno imenovali Heleni. Zanimivo je, da se tudi danes v oddaljenih grških naseljih stari ljudje s ponosom imenujejo Rimljani.
Vpliv krščanstva
S prihodom krščanskih verovanj so prebivalci države začeli jemati rimska imena in se pogosto imenovali preprosto kristjani.
Na primer v Nemčiji je beseda "grško" zvenela kot "grichen", tako so Nemci klicali prebivalce Helade.
Zanimivo je, da se je ime "Heleni" izgubilo skupaj z izginotjem grškega jezika in začelo oživljati šele v 18. stoletju. Potem so to zelo žlahtno besedo začeli imenovati predstavniki inteligence, ki si je z vso silo prizadevala za samoodločbo in oživitev grške samozavesti, za kar je bilo celo ustvarjeno posebno osvobodilno gibanje. Leta 1821 je Grška narodna skupščina razglasila oživitev helenistične države in s tem zaznamovala novo dobo obstoja Grčije.
