Danes si sodobnega sveta ni mogoče predstavljati brez državne institucije. Gre za posebno obliko organizacije politične oblasti, ki ima svoje značilnosti.
Vrste držav
Država je ključni subjekt političnega delovanja, ki zagotavlja upravljanje družbe in služi tudi kot porok za red in stabilnost v njej. Na državo lahko gledamo tudi kot na sklop političnih institucij. Sem spada vlada, sodišča, vojska itd.
Ločite notranje in zunanje funkcije države. Med notranje funkcije spadajo:
- politični (zagotavljanje reda in delovanja institucij državne oblasti);
- ekonomski (ureditev gospodarskih odnosov v državi - določitev tržnih mehanizmov, razvojnih strategij itd.);
- socialni (izvajanje programov zdravstvene oskrbe, izobraževanja in kulturne podpore);
- ideološki (oblikovanje vrednostnega sistema družbe).
Med najpomembnejšimi zunanjimi funkcijami se imenujejo obramba (zagotavljanje nacionalne varnosti), pa tudi funkcija obrambe nacionalnih interesov in vzpostavljanja mednarodnega sodelovanja.
Po obliki vladanja so države heterogene, med njimi so monarhije (ustavne in absolutne) in republike (predsedniško parlamentarne in mešane). Glede na obliko vladavine lahko ločimo enotne države, federacije in konfederacije.
Država se pogosto razume kot enak koncept za pomene, kot so država, družba, vlada, čeprav to ne drži. Država je kulturno-geografski pojem, država pa politični. Družba je širši pojem kot država. Na primer, lahko govorimo o družbi v svetovnem merilu, medtem ko so države lokalizirane in predstavljajo ločene družbe. Vlada je le del države, instrument za izvajanje politične moči.
Atributi države so ozemlje, prebivalstvo in tudi državni aparat. Ozemlje države je omejeno z mejami, ki jih delijo suverenost različnih držav. Nemogoče si je predstavljati državo brez prebivalstva, ki je sestavljeno iz njenih podanikov. Državni aparat zagotavlja delovanje in razvoj države.
Posebnosti države
Država ima svoje značilnosti, ki nimajo analogov.
Prvič, to je teritorialna organizacija oblasti. Prav na ozemeljske meje je omejena pristojnost države.
Drugi znak države je univerzalnost, deluje od celotne družbe (in ne od njenih posameznih skupin) in širi moč na celotno ozemlje. Državna oblast ima javni značaj, tj. zagotavlja zaščito skupnih interesov in koristi, ne zasebnih.
Država ima "monopol na zakonito nasilje" in ima atribut prisile. Za uveljavljanje zakonov lahko uporabi silo. Državna prisila je primarna in prednostna naloga v zvezi s pravico do prisile drugih subjektov znotraj dane države.
Državna oblast je tudi suverena. Ima znak nadvlade v odnosu do vseh institucij in organizacij v državi in neodvisnosti v meddržavnih odnosih.
Država osredotoča glavne vire moči za izvajanje svojih pooblastil (ekonomskih, socialnih itd.). Ima izključno pravico pobirati davke od prebivalstva in izdajati denar.
Na koncu ima država svoje simbole (grb, zastavo, himno) in organizacijske dokumente (doktrina, ustava, zakonodaja).
