Obstaja veliko hipotez o izvoru imena države Rusija. Sama beseda je razmeroma nova, pojavila se je okoli 17. stoletja. Izvedena je bila beseda "Rus".
Hipoteze o izvoru besede "Rus"
Obstaja več hipotez o izvoru besede "Rus". Med seboj se razlikujejo, vendar ima vsaka svojo utemeljitev.
Slovanska hipoteza pravi, da je v VIII-IX stoletju. med vzhodnimi Slovani je bilo pleme, ki je naselilo srednji tok Dnjepra: od Kijeva in ob reki Ros do pritoka Rossave. V ustju Rosa je bilo mesto Kinsfolk. Yaropolk je v to mesto pobegnil od svojega brata Vladimirja svetega. Ko so Vikingi vdrli v te kraje, so deželo začeli imenovati Rus.
Glede na sarmatsko hipotezo je veljalo, da so Rusi neposredni potomci sarmatskih plemen Roxolanov in Rosomanov. Od teh imen se je sčasoma pojavila beseda Rus. Te teorije se je držal tudi Mihail Lomonosov.
Švedska hipoteza predlaga teorijo, da so od 6. do 9. stoletja v severozahodni Rusiji naseljevala finska plemena. Švedi, ki so v Normanski in Varjaški preobleki obiskali te dežele, so finska plemena imenovali Ruotsi, Roots, Rotsi.
Obstaja tudi vojaška hipoteza, v skladu s katero se je vojaško posestvo, ko je šele nastajala staroruska država, imenovalo "Rus". Kasneje so obliko vlade začeli imenovati "Rus", nato pa celotno ljudstvo.
Izvor besede "Rusija"
Konstantin Porfirogenit je v svojih delih "O ceremonijah" prvi uporabil besedo "Rusija". Bizantinski Grki so Rus razglašali za Rusijo. Izraz "Rusija" je bil uporabljen že v času Ivana III., Vendar takrat ni dobil svojega uradnega statusa.
Najprej je bilo Veliko vojvodstvo v Moskvi, ki ga je vodil Ivan III. 16. januarja 1547, potem ko je princ Ivan IV sprejel naslov cara, je bilo razglašeno rusko kraljestvo, v bizantinskem slogu pa rusko kraljestvo. Ni znano, zakaj se je ukoreninilo ime rusko kraljestvo in ne rusko ali rusko, morda je reka Ros vplivala na spremembo imena ali pa je bilo Rusom zaradi posebnosti artikulacije preprosto veliko lažje izgovoriti besedo "Rusija".
"Rusko kraljestvo" je bilo uradno ime današnje Rusije do leta 1721. Leta 1721 je Peter I razglasil Rusko cesarstvo. Med njegovo vladavino se je izraz "Rusija" dokončno utrdil. Na kovancih Petra I je bilo vrezano "Car Peter Alekseevich, suveren vse Rusije."
Trenutno ime "Rusija" ne presega meja same Rusije in drugih vzhodnoslovanskih držav, saj Rusija v grščini in latinščini zveni kot "Rusija", "Rusija" pa se izgovarja v angleščini. Teorije o izvoru imena se še vedno pojavljajo.
