Tako ljubljeni od vseh, najbolj zabavne in najlepše novoletne počitnice niso obstajale vedno. Zgodovina pojava navade za praznovanje prihoda novega leta govori o dolgi poti, ki jo je moral preživeti praznik.
Novo leto se je rodilo pred približno 25 stoletji v Mezopotamiji (Mezopotamija) in je takoj trdno vstopilo v izmerjeno življenje njenih prebivalcev. In praznovali so ga takrat nič manj viharno in veselo kot zdaj. Kako je prišel v Evropo? Po predpostavki znanstvenikov so bili Judom, ki so bili v babilonskem ujetništvu, veseli praznik tako všeč, da so ga vključili v Biblijo. Od njih je novoletna tradicija prešla na Grke in nato - stopila v zahodno Evropo.
V Rusiji je veliki reformator Peter I odredil praznovanje novega leta, ko je 1. januarja 1700 izdal svoj verjetno najsrečnejši in najprijaznejši odlok. In v tem odloku je pisalo: »V počastitev novega leta okrasite z jelkami, zabavajte otroke, vozite se na saneh iz gora. In odrasli ne storijo pijanosti in pobojev - za to je dovolj drugih dni. Z istim odlokom je car ukazal, da novo leto praznujejo na naslednji način: zažgejo ognje, zaženejo ognjemete, si čestitajo, okrasijo hiše z iglavci in vejami.
Seveda so Rusi, ki imajo radi neomejeno zabavo, z veseljem ubogali odlok. Karnevali in maškare so se razširili po Rusiji. Kar je prav tako zanimivo, v ruskih hišah niso postavljali božičnih drevesc, temveč preprosto vejice smrek ali borovcev in jih okrasili s sladkarijami, sadjem in oreščki v zlatem papirju. In sama božična drevesa so bila na praznik sprva postavljena samo v hišah Nemcev, ki živijo v Sankt Peterburgu. In šele konec 19. stoletja so božična drevesa zasluženo postala glavna dekoracija v mestnih in vaških hišah, v 20. stoletju pa so bila že do leta 1918 neločljiv atribut vseh zimskih počitnic.
V težkih revolucionarnih letih je malo ljudi okrasilo božično drevo v svojem domu, poleg tega pa je to navado obsodila nova vlada. Toda leta 1935 je drevo postalo nov simbol ne božiča, ampak novega leta v sovjetski državi. Rdeča petokraka zvezda je nadomestila betlehemsko zvezdo in po ukazu I. V. Stalina je naša država skupaj z Božičkom in tradicionalnimi novoletnimi drevesci srečala leto 1935 od Kristusovega rojstva.
In do danes se vsako leto v noči na 1. januar darila skrivajo pod zeleno lepoto in pričakovanje čudeža naredi ta praznik najbolj ljubljenim.
