Vasya Brilliant je slavna kriminalna oseba, ki je 35 let svojega življenja preživela v zaporu. O njem obstaja veliko legend, katerih pristnosti danes ni mogoče preveriti. Pravijo, da so mu v petdesetih letih ponudili, da postane vodja enega od oddelkov ministrstva za notranje zadeve. Ta moški je postal del zaporniške zgodovine in je bil v tatovem svetu imenovan za svetnika.
Zgodnja leta
Pravo ime Vasya Brilliant je Vladimir Petrovič Babuškin. Njegova biografija se je začela spomladi 1928 v Astrahanu. Volodjin oče je umrl na fronti, njegova mati ni mogla nositi bremen, ki so padle nanjo. Osem sirot, ki so ostale brez staršev, je zamenjala babica.
Namesto da bi se izobraževal, je petnajstletnik začel kariero kot žepar. Imel je posebno spretnost in rad je eksperimentiral. Pogosto je žrtvi izvlekel torbico, jo izpraznil in ji uspel vrniti lastnika.
Leta 1943 je bil najstnik ujet, vendar pogojno kaznovan - zaradi tatove mladosti in težkega finančnega položaja velike družine. Vendar je bil kmalu spet obsojen in ta mladi zločinec z vzdevkom Chapaenok je dobil pravi mandat.
Ob drugi kraji sopotnika na vlaku leta 1950 je bil mladenič ujet, tat recidivist pa je šel v zapor za 10 let. Letos je bil zločinec zadnjič na prostosti. Večino svojega življenja - od mladosti do svoje smrti - je Babuškin preživel v zaporu, vsakič pa je svoj mandat povečeval zaradi neposlušnosti zaporniškim oblastem.
Tat v zakonu
Ko je bil Babuškin prvič zaprt, je med zaporniki v popravnih zavodih prišlo do ostrega boja, imenovanega "prasica vojna". Šlo je za soočenje predstavnikov zakona starih tatov in tistih, ki so bili pripravljeni ubrati pot popravljanja in sodelovali z upravo. Mladenič, ki se je znašel sredi vojne, ni mogel stati ob strani. Hitro se je odločil v korist starih legalistov in prispeval k boju proti drugačnim mnenjem. Zaradi njegove vsaj tri smrti "razbitih" tatov. Enkrat je zažgal eno od barak.
Babuškin je zaradi svojega značaja postal avtoritativni zločinec. Bil je neopaznega videza, govoril je mirno in v pogovoru redko uporabljal fenjo, ki so jo zaporniki uporabljali za sporočanje. Rad je bral, še posebej radi so mu bile ruske klasike.
A hkrati je zločinec spoštoval zakone tatov. Dejstvo, da je bil tat, je igralo vlogo in med tatovi je bilo to delo še posebej častno. Zavrnil je sodelovanje s stražarji, ni imel žene, doma in prihrankov. Tatove oblasti so Babuškina prepoznale kot enakovrednega. Na enem od srečanj je bil okronan in dobil vzdevek Vasya Brilliant.
Kralj podzemlja
Babuškin je obiskal številne sovjetske zapore. Po taboriščih Komi je končal v regiji Sverdlovsk. Potem je bil storilec premeščen v Vladimir Central, od tam pa v zloglasni "Beli labod" in Zlatoust. Vasya Brilliant ni hotel povsod delati in se skregal s stražarji po zakonih zločinskega sveta. Navsezadnje je živel kot tat in ni mogel drugače razmišljati kot tat. Diamant se ni bal ničesar in nikogar. Njegovo stališče je bilo vedno jasno in odprto. Kršitelj je trikrat poskušal urediti pobeg, vendar so bili vsi poskusi neuspešni in so le podaljšali rok.
Vasilij je z zaporniki komuniciral preprosto, brez "gosposkih" manir. Bil je asket in v vsakem novem zaporu so ga spremljale knjige. Kjer koli se je Diamond pojavil, je s trdno roko vzpostavil pravičnost. Posvetovali so se z njim, poslali "malčke" s prošnjo, da rešijo težave na območju ali zunaj njega. Več kriminalnih šefov meni, da je Babuškin "boter". Ugledni zločinec je že večkrat sprožil zaporne izgrede z zahtevami po izboljšanju življenjskih razmer zapornikov.
Skrivnostna smrt
Življenje Vasilija Babuškina se je končalo leta 1985. Znano je, da se je v zaporu v Solikamsku, kjer je Brilliant preživel zadnja leta, srečal z visokimi uradniki ministrstva za notranje zadeve. Pogovor je potekal povišan, tat v zakonu je pravično prosil, naj zapornikom ne pripisujejo zločinov, ki jih niso storili. V strahu pred povezanostjo obsojencev je bil Babuškin zadržan v samici pod posebnim nadzorom državnih organov.
Poročilo o smrti navaja: "akutno srčno popuščanje", vendar so mnogi nagnjeni k temu, da gre za umor. Po neuradni različici so zaporniki brutalno premagali Babuškina zaradi njegove nepripravljenosti, da bi ustavil upor zapornikov v sosednji vasi. Smrt Briljantine je pretresla kriminalno skupnost, val zapornih nemirov se je zajel, zaporniške oblasti so morale celo poklicati posebne enote.
Njegov grob se nahaja na mestnem pokopališču v Solikamsku. Sredstva za postavitev spomenika iz črnega granita je zbiral ves tatov svet. Navsezadnje se je z odhodom Vasje Briljantine končala celotna zločinska doba in velja za zadnjega pravega tatu v zakonu.
