Vsako leto od 30. aprila do 1. maja večina Evrope praznuje Walpurgijevo noč, ki je zaslovela po vsem svetu po izidu romana Johanna Wolfganga Goetheja "Faust", kjer je v eni od epizod glavni lik odšel k čarovnicam 'sobota z Mefistofelom.
O videzu in pomenu Walpurgijeve noči obstajata vsaj dve različici. Tradicionalno so verjeli, da so se v tem času vse čarovnice in ghouli srečali na gori Brocken in si uredili skrivnost, jo spremljali z čarovništvom ob ognjih, izdelovali čarobni napoj in nešteto kopulacij s hudičem. V soboto so se po najboljših močeh zavlekli s prihodom pomladi in tudi preklinjali celotno človeško vrsto. Da bi preprečili škodo, so se ljudje te noči branili sebe in svoje domove z molitvami in pozvonili v cerkveni zvon. Sčasoma se je to prepričanje razširilo po vsem svetu, preraščalo nove mite in "dokaze", nato pa postalo odlična osnova za literarna dela pisateljev različnih obdobij.
Druga različica je manj mistificirana. Pravi, da je nekoč na ozemlju sodobne Skandinavije in Nemčije obstajalo pogansko verovanje, povezano s praznovanjem dneva rodovitnosti. Dejstvo je, da so se, takoj ko se je krščanstvo začelo širiti in krepiti v večini dežel, ostareli pogani s tem niso takoj sprijaznili. Zato so vsako leto v noči s 30. aprila na 1. maja odšli v gozd stran od radovednih oči, zakurili ogenj in se zahvalili bogu sonca za velikodušne darove, ki jim jih daje zemlja. Tako so pogani pozdravili pomlad. Malo verjetno je, da bo kdaj zagotovo znano, ali je govorica obtoževala te ljudi, da so povezani z zlimi duhovi, ali pa so se sami odločili, da to govorico razpustijo, da bi se zaščitili pred kakršnimi koli poskusi, da bi jih pripeljali do ene same vere.
Ime praznika je povezano z imenom Sveta Walburga (ali Walpurga), ki je živela v 8. stoletju na ozemlju sodobne Velike Britanije. Njen oče je bil eden od kraljev Zahodne Saške. Preden je odšel na romanje v Sveto deželo, je malo Walburgo zapustil v samostanu Winbourne, kjer je živela vsaj 26 let. Tam je študirala več jezikov in bila tako izobražena, da jo Britanci še vedno štejejo za eno prvih pisateljic v državah Anglije in Nemčije. Walburgo imenujejo tudi zaščitnico mornarjev, ker ji je nekoč s pomočjo molitve uspelo umiriti nevihto.
Sto let po njeni smrti je bil njen grob oskrunjen, kar je povzročilo videz sence redovnice. Kasneje, ko so ostanke Walburge prepeljali in pustili v eni od skal, so začeli izločiti olje, ki je zacelilo veliko ljudi. Zgodilo se je 1. maja. Nato je bila redovnica kanonizirana. Tako so se v slavnem evropskem prazniku odražali poganski in krščanski motivi.
