V starih časih so bile ženske pogosto ubijane zaradi suma čarovništva. Nazaj v Babilonu 2000 pr. smrtna kazen je bila uporabljena za magijo. Tudi v čarovnicah so v starih časih ravnali negativno. Vendar so bile usmrtitve občasne. V srednjeveški Evropi so "čarovnice" začeli množično in surovo uničiti.
Kresovi so goreli skoraj na vseh koncih Zahodne Evrope od 15. do 17. stoletja. Inkvizicija je bila budna. Vsi so aktivno iskali čarovnice, ki bi jih kasneje pobile. Ubijali so ne samo ženske, ampak tudi moške. Zažgali so celo otroke. Kakšen je razlog?
Po mnenju zgodovinarjev je bila množična histerija povezana s katastrofalnimi gospodarskimi razmerami. Prebivalci so postopoma postajali revnejši, začele so se epidemije in pridelki. Znano je, da mnogi stisko povezujejo s tujimi silami. Domnevno naj bi bili premešani.
Podobna situacija se je pojavila v srednjeveški Evropi. Vse je poslabšala le vloga duhovščine, ki je vse gospodarske težave pripisovala sovražnikom hudičev - čarovnic. Včasih so vero jemali zelo resno, duhovniki pa so bili vajeni verjeti besedam. Prebivalci Evrope so zato čarovnice takoj krivili za vse njihove težave. Veljalo je mnenje, da bolj ko bo mogoče uničiti sovražnike hudiča, srečnejše bo življenje.
V 12. do 13. stoletju so čarovništvo redko izvajali. Toda konec 14. stoletja so čarovnice začeli množično sežigati. Bili so tudi primeri, ko so naenkrat pobili 400 čarovnic. Vse se je zapletlo po izidu bika o čarovnicah, ki ga je napisal Innocent 8. Začeli so ubijati hudičeve sokrivce v vseh evropskih mestih. Inkvizicija v Nemčiji je delala s posebno skrbnostjo.
Bila je celo nekakšna konkurenca. Sodniki iz različnih držav in mest so se med seboj pomerili v številu usmrčenih. Kdor je bil celo nekoliko drugačen od večine, je lahko sežgal. Usmrčeni so bili najlepši in najstrašnejši, najdebelejši in najtanjši, slepi in pohabljeni. En majhen denuncija je bil dovolj, da je človek opečen. Če je sosedov prašič umrl, bo kmalu inkvizicija prišla do ženske, ki živi v bližini.
A odlikovala se ni samo duhovščina. Tudi navadni prebivalci so lahko usmrtili čarovnice. Zabeležen je bil primer, ko je vojak na usmrtitvi deloval kot sodnik. In kmetje so bili porotniki. Prišlo je do te mere, da so denuncijani začeli pisati o svojih tekmecih.
Sčasoma so začeli tekmovati ne le v številu žrtev. Vsak sodnik je skušal najti bolj boleč način usmrtitve. Na primer, surovi les so uporabljali za kurjenje čarovnic.
Razlogi za sežig čarovnic
Poleg ekonomskih težav in jeze ljudi so obstajali še drugi razlogi. Nekateri zgodovinarji verjamejo, da so se duhovniki s sežiganjem čarovnic borili proti gobavi. Kot dokaz krivde so bili na telesu najdeni "hudičevi znaki" (poškodbe kože).
Menijo, da so čarovnice požgali v poskusu uničenja feminizma, ki se je šele začel pojavljati. Kot primer zgodovinarji navajajo usmrtitev Jeanne d'Arc. Opečena je bila zaradi čarovništva.
Zaključek
Sčasoma je stopnja izobrazbe začela rasti. Življenjske razmere so se postopoma izboljševale. Raven medicine je zrasla. Vse čudnosti telesa so začeli znanstveno razlagati. Vse to je privedlo do popolne ustavitve sojenja. Ženske zaradi suma čarovništva niso bile več opečene. Kasneje so bile usmrtitve prepovedane z zakonom.
Zadnja čarovnica je bila požgana leta 1860. Zgodilo se je v Mehiki. Po podatkih zgodovinarjev je bilo v celotnem obdobju lova na čarovnice usmrčenih več kot 80 tisoč ljudi.
