Zgodovina srednjega veka je stara nekaj več kot 1000 let - od padca Rimskega imperija v 5. stoletju našega štetja. pred začetkom XVI. stoletja - obdobje reformacije. Temne dobe, kot ni povsem pravično imenovati to obdobje, so se izkazale za zelo plodne in so svetu prinesle številna potrebna in koristna odkritja.
Peščena ura - XI stoletje
Peščeno uro naj bi izumili mornarji v 11. stoletju. ta naprava se je uporabljala do XIV stoletja samo na ladjah za beleženje časa. Ura je dopolnila magnetni kompas in pomagala pri navigaciji plovila. Toda edini viri, ki pravijo, da so to ladijski dnevniki. Šele leta 1328 se je peščena ura udejanjila na platnih Ambrosia Lorenzettija. Od 15. stoletja je ta naprava pridobila veliko popularnost in se je začela uporabljati na kopnem dobesedno povsod. To je bil prvi natančen merilnik časa. Na ladjah so se pojavili celo posebni ljudje, odgovorni za pravočasno obračanje ure.
Plavž - XII stoletje
Srednji vek je resnična doba železa. Viteški oklep, orožje, gospodinjsko orodje - marsikaj so začeli izdelovati iz kovine. Rude, ki se malo talijo, so prenehale izpolnjevati zahteve srednjeveške civilizacije. Nadomestile so jih ognjevzdržne kovine. In rabili so povsem drugačne pečice. Povpraševanje ustvarja ponudbo. Tako je bila izumljena mavčna plošča - prototip plavža. Prvi so bili zgrajeni v Striji in na Češkem. Temperatura v njih je bila višja, taljenje je potekalo počasneje in enakomerneje. Na izhodu so dobili tri vrste kovin - litoželezo, jeklo, temprano železo. Naslednji korak je bil blauofen - pihalna peč, ki so jo kasneje nadgradili v plavžno peč.
Očala - XIII stoletje
Očala za vid, brez katerih si sodobne civilizacije ne moremo predstavljati, so izumili sredi stoletja. Najzgodnejša dokumentirana omemba zanje sega v leto 1268 in pripada Rogerju Baconu. Prvi portret, na katerem je moški z očali, je delo italijanskega meniha Tommasa da Modena leta 1352, na katerem je Hugh Provence prepisoval rokopise. Moški je oblečen v okrogla očala.
Mehanska ura (XIII. Stoletje)
Verjetno je bila v samostanu izumljena mehanična ura, ki je natančno določila čas službe, za katero je samostanski zvonec poklical vse menihe. Prve mehanske ure so bile ogromne in so bile nameščene v stolpu. Imeli so samo urno roko. Do danes so najstarejše preživele v katedrali Salisbury (Velika Britanija). Nastali so leta 1386. Rouenska ura leta 1389 ima še vedno dobro naoljen mehanizem in deluje.
Karantena - XIV
V 14. stoletju so se z rastjo pomorske trgovine povečale tudi epidemije kuge. Spoznanje, da so to strašno bolezen prinesle ladje z Levanta, je privedlo do uvedbe previdnostnih ukrepov v Benetkah, ki so jih poimenovali karantena iz italijanske besede "quaranta" - štirideset. Prihajajoče ladje so bile izolirane 40 dni, v katerem je bilo mogoče ugotoviti, ali je ladja bolna ali ne. Izbira segmenta natančno 40 dni je bila posledica izbire evangelijske prilike o štiridesetdnevni samoti Kristusa v puščavi.
Leta 1423 je bila na otoku blizu Benetk odprta prva karantenska postaja - lazaretto. To je izključilo prenos bolezni in njeno širjenje v mestu. Karantenski sistem so sprejele tudi druge evropske države.
Gutenbergova tiskarna - 15. stoletje
Papir in tipografija sta izum Kitajske. Toda Evropejci so v 15. stoletju ugotovili, kako hitro ustvariti knjige z izumom mehaničnega tiskanja. Prva omemba takega mehanizma se nanaša na sojenje v Strasbourgu, ki je potekalo leta 1439. Izum tiskarne po nekaterih navedbah pripisujejo Johannesu Gutenbergu, drugi pa bolj pičlemu Lawrenceu Jansonu Costerju. Tiskalnica je bila zasnovana na osnovi stiskalnice za papir. Ta mehanizem lahko natisne do 250 strani na uro.
