Hokejist Nigel Daws je dobro znan številnim ljubiteljem športa iz držav SND. Od leta 2011 do 2018 je igral v kazahstanskem klubu "Barys", zdaj pa igra za jekaterinburško ekipo "Avtomobilist". Nigel Dawes je rojen v Kanadi. Vendar pa je leta 2016 prejel potni list Kazahstana in priložnost, da zastopa hokejsko ekipo te države na mednarodnih turnirjih.
Zgodnja biografija in kariera v Severni Ameriki
Datum rojstva Nigel Daws - 9. februarja 1985, kraj rojstva - kanadsko mesto Winnipeg. Znano je, da je bila njegova mama (njeno ime Barbara) športnica, ukvarjala se je s hitrostnim drsanjem. In prav ona je sina naučila drsati, ko je bil star le tri leta.
Leta 2001 je bil Nigel rekrutiran v ledeni klub Kootenay, kjer je igral v ligi WHL (eni od treh glavnih hokejskih lig za mladino v Kanadi). V treh sezonah (2001/2002, 2002/2003 in 2003/2004) je Nigel Daws za ta klub odigral 219 tekem, dosegel 123 golov in naredil 103 podaje. Ti rezultati so mu omogočili, da je dosegel naslov najboljšega ostrostrelca "Kootenay Ice". Poleg tega je skupaj s tem klubom postal prvak WHL.
V nekem trenutku so nadarjenega fanta opazili skavti NHL, sčasoma pa je Dawesa izbralo New York Rangers. Vendar so ga sprva poslali v kmečki klub Rangersov - Hartford Wolf Pack, ki ne igra v ligi NHL, ampak v drugi, manj prestižni severnoameriški ligi - ligi AHL.
In prav vodstvo Hartford Wolf Pack je po štirih testnih tekmah Dawesu ponudilo prvo profesionalno pogodbo v življenju. Podpisan je bil 1. septembra 2004.
Šele po nekaj sezonah na Hartfordu je Nigel dobil resnično priložnost, da je prvič debitiral v ligi NHL z Rangersi. In prvi gol za ta klub je dosegel 21. oktobra 2006 na srečanju z ekipo Toronto Maple Leafs (srečanje se je, mimogrede, končalo z zmago New York Rangersa - 5: 4). Toda skupno je v tej sezoni Nigel za Rangers igral ne toliko - le 8 tekem. Predvsem je šel na led na šesti tekmi polfinala vzhodne konference, v kateri so se Rangersi borili z Buffalo Sabresi. A ta tekma se za Dawesa ni izkazala najbolje: ena od ploščk je po odbijenem žogi (poskušal je blokirati nasprotnikov met) končala pred vrati New York Rangersa. Kot rezultat so Rangers na tem srečanju izgubili.
Po tem je bil Dawes za nekaj časa poslan v ekipo kmetije. Potem pa se je še vedno lahko vrnil v Rangers. V redni sezoni 2007/2008 je za ta newyorški klub odigral 61 tekem in postal avtor 14 golov. In to 4 - proti Martinu Brodeurju, vratarju New Jersey Devilsa. Poleg tega je bil Dawes v tej sezoni eden najpomembnejših obračunov New Yorka. Štirje od sedmih streljajev, ki jih je odigral, so se končali z golom.
Zanimivo je, da se je v končnici tudi Nigel dobro izkazal: sodeloval je na 10 tekmah in na njih dosegel 2 gola. Strogo gledano je bila sezona 2007/2008 njegova najuspešnejša med nastopi v Rangersih.
Julija 2008 je Nigel z newyorškim klubom podpisal novo pogodbo v višini 587,5 tisoč dolarjev. Ta pogodba je bila zasnovana za eno leto. Vendar je bil sredi sezone Dawes razporejen v drug klub NHL, Phoenix Coyotes. Leto kasneje se je iz Phoenixa preselil v Calgary Flames, nato pa branil barve Atlante Thrashersa in Montreala Canadiensa.
Na žalost je v Montrealu prejel malo igralnega časa (večinoma je na splošno igral za kmečki klub - Hamilton Bulldogs). In ta položaj je Dawesa potisnil k pomembnim spremembam: odločil se je prečkati ocean in preizkusiti svoje moči v kontinentalni hokejski ligi (KHL).
Nigel Dawes v Barysu in Avtomobilistu
31. maja 2011 je Dawes podpisal pogodbo z Barysom, klubom iz kazahstanske Astane (mimogrede, to mesto se zdaj imenuje Nur-Sultan). In na novem mestu je Nigel zaigral prav briljantno in dokaj hitro vstopil v bazen najboljših igralcev lige.
22. februarja 2013 ga je zaznamoval nekakšen rekord - v samo 26 minutah je v prvem krogu končnice KHL proti HC Traktor (Čeljabinsk) dosegel kar štiri zadetke. To je Nigelu omogočilo, da je postal prvi Kanadčan v ligi KHL, ki je na eni tekmi dosegel več kot tri zadetke.
Leta 2015 je prvič sodeloval v tekmi zvezd vseh zvezd KHL. Vendar je nato Dawes še nekajkrat igral na podobnih tekmah - leta 2016, leta 2017, leta 2018 in leta 2019.
1. novembra 2017 je Nigel Does postal prvi napadalec v zgodovini KHL, ki je posnel 10 hat-trickov. In na splošno je bil ob koncu sezone 2017/2018 priznan kot najboljši ostrostrelec v ligi.
Aprila 2018 je hokejist sporočil, da se je odločil zapustiti Barys. Dawesov novi klub je Avtomobilist iz Jekaterinburga, ki prav tako igra v KHL. V sezoni 2019/2020 še vedno igra za ta klub. Poleg tega trenutno Dawes deluje kot kapetan Avtomobilista.
Nastopi za reprezentanci Kanade in Kazahstana
V letih 2004 in 2005 se je Nigel Daws kot član kanadske mladinske ekipe udeležil svetovnih prvenstev. Na svetovnem prvenstvu leta 2004 je dosegel najvišjo oceno strelcev turnirja (torej je dosegel največ točk po sistemu goal-pass-pass - dosegel šest golov in naredil pet podaj) in z ekipo vzel srebro. In leta 2005 je kanadska reprezentanca sploh osvojila zlato (čeprav sam Nigel ni nastopil tako dobro - na lastne stroške mu je uspelo doseči le dva zadetka).
Leta 2016 je Nigel skupaj s še dvema kanadskima hokejistoma - Brandonom Bochenskyjem in Dustinom Boydom prejel kazahstansko državljanstvo in pravico nastopa za reprezentanco te države. In v naslednjih dveh letih je sodeloval na številnih tekmah te ekipe. Še posebej, ko se je Kazahstan boril v skupini A prve divizije za uvrstitev v finale svetovnega prvenstva 2017.
Hkrati je treba priznati, da so se nastopi Nigela Dawsa za to ekipo iz nekega razloga ustavili.
Zanimiva dejstva o slovitem hokejistu
Nigel Daws je poročen. Žena Casey, ko je igral za Barys, je živela z njenim možem v Astani. Zdaj družina Daws živi v Jekaterinburgu. Omeniti velja tudi, da imata Casey in Nigel sina po imenu Benson. Rodil se je leta 2015.
Znano je, da ima Nigel dva brata in sestre z imenom Jeremy in Troy.
Višina hokejista je 172 centimetrov.
Nigel Daws nima univerzitetne izobrazbe. Takoj po šolanju je začel profesionalno igrati hokej. To je, kot je sam Daws dejal v nekem intervjuju, vzelo veliko njegovega časa, zato se je odločil, da ne bo šel na univerzo.
