Stepanov Vadim Nikolaevič je slavni sovjetski nogometaš, ki je igral kot branilec. Velja za enega prvih univerzalnih nogometašev. Mojster športa Sovjetske zveze.
Življenjepis
Prihodnji nogometaš se je rodil aprila 1936 kot peti v majhnem sovjetskem mestu Biysk, ki se nahaja na ozemlju Altaja. Že od zgodnjega otroštva je doživljal hrepenenje po športu in se ukvarjal z vsemi vrstami odsekov. Toda sčasoma je nadarjeni fant odkril nogomet, od takrat pa se je njegovo življenje postavilo na glavo. Zdaj si preprosto ni mogel predstavljati življenja brez usnjene krogle.
Kariera
Stepanov je prve korake v nogometni karieri začel delati v svojem kraju. V istoimenski nogometni ekipi "Biysk" je debitiral pri šestnajstih letih. Po treh plodnih letih se je športnik preselil v drugo sibirsko mesto - Irkutsk, kjer je začel igrati za lokalni polprofesionalni klub "Energy".
Leta 1957 je bil vpoklican v vojsko. Vadim je imel srečo, vojaško poveljstvo je videlo talente obetavnega nogometaša in namesto običajne službe je dobil mesto v vojaškem klubu "SKVO" iz mesta Čita. Stepanov je bil vsestranski nogometaš, a je raje igral obrambo. Vodstvo armadnega kluba se je odločilo za eksperiment in bil je premeščen na mesto napadalca. Splačalo se je. Stepanov je redno zabijal gole, pomembne za moštvo.
Dve leti kasneje se je Vadim vrnil v Irkutsk, kjer se je pridružil polprofesionalni ekipi Mashinostroitel, vendar tukaj ni ostal dolgo časa. Ko je igral samo eno sezono in dosegel pet golov, se je Stepanov odločil, da se malo oddalji od nogometa. Nihče v resnici ne ve, kaj nadarjeni nogometaš počne že štiri leta.
Leta 1960 se je v usodi Stepanova zgodil pomemben dogodek. Nogometni klub "Kairat" iz Kazahstanske SSR v skupini "A" skupina (enako kot danes v najvišji ligi). Pred začetkom sezone se je glavni trener ekipe odločil, da bo najel več novih igralcev, da ga okrepijo, na njegov seznam pa je bil dodan Vadim Stepanov.
Vsestranski nogometaš je spet zavzel položaj branilca na igrišču in se kar hitro navadil nanj, postal pravi vodja ekipe. Sedem let je bil nepogrešljiv igralec, redno se je pojavljal na igrišču in celo prejel kapetanski trak. Na 246 tekmah je dosegel 32 golov, kar je za branilca precej visoko. Na žalost ljubiteljev nogometa in samega Stepanova je vrtoglava kariera imela negativne posledice. Začel je redno kršiti športni režim, postal je odvisen od alkohola. Zaradi sistematičnega izostanka s treninga je bil izključen iz ekipe in nekaj časa ostal brez dela. Leta 1968 se je pridružil kazahstanskemu klubu "ADK", a tudi tam je zdržal le eno leto.
Smrt
Po tem je Stepanov šel ven in posledično odslužil čas za parazitizem. Življenje slavnega sovjetskega nogometaša je bilo prekinjeno drugi dan leta 1973. V starosti 36 let je Vadim umrl zaradi srčnega napada. V osebnem življenju Vadim ni uspel in mladenič je umrl sam.
