Natančnega števila požarov v Moskvi ni mogoče ugotoviti, tako kot je težko določiti natančen čas nastanka mesta. Sprva je Moskvo sestavljalo več raztresenih naselij, ki jih je združevala lesena in zemeljska utrdba. Edini gradbeni material je bil les, zato so se po vsej verjetnosti požari tam dogajali precej pogosto, še posebej, ker so hiše ogrevali s pečmi na drva.
Obstajajo podatki, da je lesena Moskva v celoti izgorela enkrat na 20-30 let, lokalni požari pa so se dogajali skoraj vsak dan. Prvi večji požar, zabeležen v analih, sega v leto 1177. Rjazanski princ Gleb Vladimirovič se je približal Kremlju in "več Moskovije, mesta in vasi" - tako piše v analih.
Nato so se med letoma 1328 in 1343 zgodili štirje večji požari, kljub temu da je leta 1339 Ivan Kalita obnovil zidove Kremlja iz hrasta, premera skoraj aršin, za preprečevanje pa so bile stene prevlečene z glino. Leta 1365 se je takrat zgodil največji moskovski požar - "Vsesvyatsky". Katastrofo je okrepila suša brez primere, ki ni dovolila gašenja požara: »Potem je suša velika in nevihta velika, veliko jarkov in žerjavica z ognjem za deset metrov pa ni možno ga pogasiti: na enem mestu ga pogasite in ob desetih boste zasvetili in ne boste imeli časa, da si umijete ime, ampak ves ogenj bo počil."
Od 1368 do 1493 so Moskvo zažgali litovski princ Olgerd, Tokhtamysh, Edigei, Polovtsy. Vsakič po požarih je bila Moskva obnovljena tako rekoč iz nič. Na koncu Ivan III gradi hidravlične konstrukcije okoli Kremlja in organizira režim povečane požarne varnosti v mestu, kot je policijska ura.
V 16. stoletju je Moskva večkrat gorela, leta 1547 pa je bil vzrok za požar eksplozija smodnika v kremeljskih arzenalih. Leta 1571 so mesto pod vodstvom Devlet-Gireyja požgali krimski Tatari - mesto je bilo v treh urah po različnih virih popolnoma požgano od 120 do 800 tisoč ljudi. Požar, ki je uničil 100-200 gospodinjstev, ni veljal za resen požar, o tem ni bilo zapisov. Požar leta 1712 je postal pomemben, kar ni bil le vzrok za večje uničenje, takrat je umrlo manj kot sto ljudi. Ogenj je uničil livarno, v kateri je bil odlit car zvon, zaradi česar se je od njega odcepilo drobce, zvon pa je za vedno ostal "nem". Obstaja različica, da je ogenj izbruhnil iz spuščene sveče, ki jo je za moža postavila vojaška vdova - iz tega je prišel izraz "Moskva je zgorela iz peni sveče."
Zadnji večji požar je bil požar leta 1812, po katerem je bila Moskva obnovljena v kamniti obliki, požari pa niso več katastrofalna katastrofa. Požari gledališč Maly in Bolshoi (1837 in 1853) ter požar v Presnyi leta 1905, ki je nastal zaradi topniškega obstreljevanja med decembrsko vstajo, lahko štejemo za razmeroma velike požare.
