Horatio Nelson je eden slavnih admiralov angleške mornarice 18. stoletja. Je junak velike bitke na rtu Trafalgar. Admiral Nelson je postal najmlajši kapetan v britanski mornarici, od preprostega kabinskega fanta do viceadmirala. Zaradi njegovih vojaških zmag je Horatio Nelson postal idol milijonov Angležev.
Zgodnja leta Horacija Nelsona
Biografija enega najslavnejših britanskih vojaških voditeljev je polna številnih zgodovinskih dogodkov in vojaških zmag. Nelson je svoje življenje posvetil morju, že od mladosti. Horatio Nelson se je rodil 29. septembra 1758 v Norfolku. Družina prihodnjega admirala ni imela nič skupnega z vojaško službo. Horatiovi starši so bili duhovniki in so svoje otroke poskušali vzgajati v strogosti, ljubezni in skrbi. Toda kot otrok se je Horatio zaljubil v morje in se odločil postati mornar, kot je njegov stric.
Brez kakršne koli vojaške izobrazbe fant vstopi na ladjo svojega strica kot kabinski deček. Že v zgodnjih letih postane član različnih odprav, med katerimi se nauči osnov pomorske službe. Kapetan ladje "Triumph" Maurice Suckling ga je naučil brati pomorske karte, navigacijo, nadzor s pomorskimi puškami.
Prva izkušnja
Horatio je v službo stopil pri 12 letih. Sodeloval je v polarni odpravi, ki jo je organiziralo Royal Society of Science. Njegov stric je bil nezadovoljen z dečkovim vstopom v službo, saj mu takšne usode ni želel. Vendar je življenje odločilo drugače. Na tej odpravi je mladi Nelson dobil svoje prve bojne izkušnje. Samo potovanje ni prineslo rezultatov, ladjam ni uspelo priti do pola. Slavo odprave so prinesle nore norčije Horatio Nelson, ki so mu prinesle slavo obupanega fanta. Očividci so pripovedovali, kako je Horatio v temi polarne noči z eno mušketo lovil severnega medveda, ki je prišel v taborišče. Mornarji so verjeli, da se ne bo vrnil živ. Vendar se je vsiljivec iz taborišča upokojil in deček iz kabine je postal drznež, znan v mornarici.
Med to plovbo je Nelson pridobil veliko novega znanja o strukturi ladje, izpopolnil veščine plovbe in pomorstva. Horatio je videl korist skupne resnične izkušnje v zatohli učilnici. Po vrnitvi s poti Nelson postane sel na "Triumph", nato pa prevzame nadzor nad dolgim čolnom in gre nanj do izlivov Temze in Midwaya.
Častniški čin
Leta 1773 je Horatio vstopil v službo briga Seahorse, kjer je zasedel mesto prvovrstnega mornarja. Vendar mu jadranje v Zahodni Indiji ni bilo lahko. Nelson je zbolel za vročino in ga odpeljali na kopno. Njegova nadaljnja usoda je bila polna mnogih dogodkov, zaradi katerih je postal slavni angleški admiral.
Leta 1777 je Nelson uspešno opravil izpite in prejel svoj prvi častniški čin - čin poročnika. V tem rangu je Horatio dobil nadzor nad fregato Lowestoff, ki je patruljirala po angleški obali. Vendar je Horatio privlačilo zahodno morje, kjer so bile številne kolonije Velike Britanije. Na ladji so mladega poročnika obravnavali spoštljivo, saj se je njegova slava že razširila po celotni floti. In čeprav so zli jeziki govorili, da je imenovanje dobil ne brez pomoči vsemogočnega strica, niso mogli ne prepoznati njegove izobrazbe in poguma. Po prestopu na ladjo "Bristol" mu je posadka fregate podarila krsto, izklesano iz slonovine.
Vojaška kariera Horatio Nelson
Leta 1778 je Nelson dobil poveljstvo nad Bedger Brigom, ki je patruljiral ob obali Latinske Amerike. Talent že znanega pomorskega poveljnika je tudi tu prišel prav. Nekaj let je njegovo potovanje potekalo v boju proti tihotapcem, ropih, ki so se pogosto končali z vkrcanjem.
V tem času se je Združeno kraljestvo soočilo z resnimi težavami. Ameriške kolonije, ki so pripadale Angliji, so začele zahtevati neodvisnost in leta 1776 so ustvarile novo državo - Združene države Amerike. Kmalu je v novi državi izbruhnila državljanska vojna. Španija je podpirala koloniste. Anglija je, da bi rešila ostanke svojih kolonij, v Mehiški zaliv poslala floto, katere ena od ladij je bil Horatio Nelson. Vendar pristanek na območju reke San Juan ni bil uspešen. Horatio je prejel ukaz, naj se vrne na obale Anglije. V tem času postane polnopravni kapetan in prevzame nadzor nad večtopovsko fregato "Hinchinbrook". To je postalo resnično priznanje zaslug mladega kapetana, saj so takrat fregati lahko poveljevali le mornarji, pobeljeni s sivimi lasmi.
Nelson je nekaj let poveljeval različnim sodiščem, se boril proti ropom in kriminalcem, prisilil tiste, ki so na oblasti, da spoštujejo zakone, za katere si je ustvaril veliko sovražnikov. Leta 1787 se je upokojil. Nelson se je v mornarico vrnil šele med vojno s Francijo. Za zmago na rtu St. Vincent je prejel čin kontraadmirala.
Posebno stran v biografiji admirala zasedajo napoleonske vojne. Največjo bitko s kombinirano špansko-francosko floto je na rtu Trafalgar dobil Horatio Nelson. Sovražne čete so bile poražene, Anglija pa je dobila popolno prevlado na morju in postala največja pomorska sila. V tej bitki je bil Admiral Nelson smrtno ranjen. V spomin na bitko pri Trafalgarju so na enem od londonskih trgov postavili spomenik - Nelsonov stolpec, ki je postal središče arhitekturnega ansambla.
Osebno življenje slavnega admirala
Leta 1787 se je poročil Horatio Nelson. Njegova žena je bila vdova Francis Nisbet, ki je imela sina iz prvega zakona. To je bil težko pričakovan dogodek v kapetanovem življenju, saj ni imel sreče v ljubezni. Že dolgo pred poroko je imel Nelson nekaj neuspešnih romanc, ki mu niso prinesle nič dobrega, razen razočaranja.
Po Trafalgarju so telo pokojnega admirala prepeljali v London in pokopali v cerkvi sv. Pavla. Anglija še vedno časti junaka bitke pri Trafalgarju.
