Berlinski zid je eden najbolj znanih spomenikov hladne vojne, ki uteleša bistvo konfrontacije med komunistično Sovjetsko zvezo in državami Nata. Padec berlinskega zidu je simboliziral začetek velikih sprememb.
Razlogi za gradnjo stene
Hladna vojna, ki se je začela po koncu najbolj krvave zgodovine druge svetovne vojne, je bila dolg konflikt med ZSSR na eni strani ter Evropo in ZDA na drugi. Zahodni politiki so komunistični sistem obravnavali kot najnevarnejšega od možnih nasprotnikov, prisotnost jedrskega orožja na obeh straneh pa je samo še povečala napetosti.
Po koncu druge svetovne vojne so si zmagovalci razdelili ozemlje Nemčije med seboj. Sovjetska zveza je podedovala pet provinc, od katerih je bila leta 1949 ustanovljena Nemška demokratična republika. Glavno mesto nove države je bil Vzhodni Berlin, ki je po pogojih z Jaltske pogodbe tudi padel v območje vpliva ZSSR. Konflikt med Vzhodom in Zahodom ter nenadzorovana migracija prebivalcev v Zahodni Berlin sta privedla do tega, da so se države Varšavskega pakta (socialistična alternativa Natu) leta 1961 odločile, da je treba zgraditi konkretno strukturo, ki deli zahodni in vzhodni del mesta.
Meja v središču Berlina
Čim prej po odločitvi o zaprtju meje je bil izveden projekt gradnje zidov. Skupna dolžina berlinskega zidu je bila več kot 150 kilometrov, čeprav je bil sam Berlin oddaljen le približno 40 kilometrov. Za zaščito meje so poleg samega trimestrskega zidu uporabljali žične ograje, električni tok, zemeljske jarke, protitankovske utrdbe, stražarske stolpe in celo kontrolne trakove. Vsi ti varnostni ukrepi so bili uporabljeni le z vzhodne strani zidu - v Zahodnem Berlinu se je lahko približal kateri koli prebivalec mesta.
Odkupnina vzhodnih Nemcev je vlado FRG stala skupaj skoraj tri milijarde ameriških dolarjev.
Obzidje mesta ni le razdelilo na dva dela in to precej absurdno (podzemne postaje so bile zaprte, hiše so morale zazidati okna, obrnjene proti zahodni strani), ampak je postalo tudi simbol konfrontacije med Natom in državami Varšavskega pakta. Do propada Berlinskega zidu leta 1990 je bilo veliko nezakonitih prehodov meje, med drugim s pomočjo predorov, buldožerja, zmaja in balona z vročim zrakom. Skupaj je bilo iz NDR v FRG izvedenih več kot pet tisoč uspešnih pobegov. Poleg tega je bilo za denar izpuščenih približno dvesto petdeset tisoč ljudi.
Po uradnem stališču NDR je bilo v letih obstoja zidu med poskusom prestopa meje ubitih 125 ljudi.
Leta 1989 je bil v ZSSR napovedan začetek perestrojke, zaradi česar je Madžarska, sosednja z NDR, odprla mejo z Avstrijo. Obstoj berlinskega zidu je postal nesmiseln, saj so vsi, ki so želeli priti na Zahod, to lahko storili prek Madžarske. Čez nekaj časa je bila vlada NDR pod pritiskom javnosti prisiljena svojim državljanom omogočiti prost dostop v tujino in leta 1990 je bil že tako neuporaben Berlinski zid porušen. Vendar pa je več njegovih fragmentov ostalo kot spominski kompleks.
