Kitajski zid je ena najstarejših človeških struktur, ki so se ohranile do naših časov. Njegova gradnja je trajala več stoletij, skupaj s tragičnimi človeškimi izgubami in velikimi stroški. Rezultat je pravo čudo sveta, ki privablja turiste z vsega sveta.
Začetek gradnje
V 3. stoletju pred našim štetjem so se raztresena kitajska kraljestva začela združevati v eno državo pod vodstvom velikega cesarja Qin Shi Huanga. Številna njegova dejanja zdaj povzročajo dvoumno oceno, vendar ne smemo pozabiti na njegovo vlogo pri nastanku velike kitajske civilizacije. Bil je tudi pobudnik gradnje Kitajskega zidu, ki je danes znan po vsem svetu.
Splošno velja, da so Kitajci zid potrebovali, da bi zaščitili svojo lastnino pred napadi plemen, ki so živela na severu. V obdobju vojskujočih se držav so nomadje pogosto napadali kitajske kneževine, vključno z agresivnimi Huni. Toda resne grožnje niso predstavljali, niso imeli pomembne vojaške moči in se niso mogli primerjati z razvitimi in močnimi Kitajci.
Glavni namen zidu je bil omejiti širitev imperija. Sliši se nenavadno, toda za cesarja je bilo pomembno, da ohrani meje svojega ozemlja, prepreči širjenje svojega ljudstva na sever, kjer se lahko druži z nomadi, začne neželen polnomadski način življenja - to je bilo tveganje nove razdrobljenosti države.
Qin Shi Huang je ukazal okrepiti severne meje, obzidje z zemlje pa mu ni bilo dovolj. Zahteval je, da zgradi resnično močno kamnito strukturo, ki naj bi se raztezala na več kilometrov.
Gradnja kitajskega zidu
Za gradnjo zidu je bilo poklicanih več kot tri milijone ljudi - po mnenju znanstvenikov je to približno polovica celotne moške populacije starodavne Kitajske. Bilo je prisilno delo, kmete so odtrgali od družin in dela ter jih poslali na gradbišče, razmere pa so bile tako ostre, da večina ni zdržala in je umrla. Nadomestile so jih nove zabave, mrtve pa pokopali v bližini, zato zid pogosto imenujejo najdaljše pokopališče na svetu. Morda so bili nekateri pokopani ravno v stenah konstrukcije.
Gradnja je bila izvedena na mestu že obstoječega zemeljskega obzidja; lomi zidu raziskovalci pojasnjujejo tudi s tem, da so morali gradbeniki izbrati najprimernejša mesta glede na relief in prisotnost cest, po katerih materiali so bili dostavljeni na gradbišče.
Po smrti Qin Shi Huanga so drugi cesarji še naprej gradili kitajski zid, vendar ne tako aktivno. Zgrajene so bile številne stražnice, nova mesta na različnih območjih. In v 15. stoletju se je začela njegova prva obnova, ki so jo izvajali približno dve stoletji. Ko je dinastija Qing vladala na Kitajskem od 17. stoletja, so se vladarji zdeli, da so funkcije zidov nepotrebne in so bili mnogi njegovi deli uničeni.
