Roman Daniela Defoeja Robinson Crusoe je bil prvič objavljen leta 1719. Ta poučen in razburljiv del je še vedno aktualen do danes. Vendar le malo ljudi ve, da roman temelji na resnični zgodbi boatswaina Alexandra Selkirka.
Alexander Selkirk je imel slab značaj. Za razliko od Robinsona Crusoeja ni bil žrtev brodoloma. Po še enem škandalu med Selkirkom in kapetanom piratske ladje "Sank Por" je uporniški bocman ostal na kopnem. Da, in Aleksander sam ni bil proti temu, saj je sredi spora izjavil, da je ladjo nujno treba popraviti, in svojega življenja ni nameraval izpostavljati neupravičenemu tveganju.
Kapitan ladje William Dampier je ukazal, da se prepiranca zapusti na otoku Mas a Tierra, kjer je posadka napolnila zalogo pitne vode.
Aleksander Selkirk je bil celo vesel, da je svoboden. Vedel je, da se ladje nenehno privezujejo na ta otok po svežo vodo, zato ni nikoli dvomil, da ga bodo kmalu vkrcali na krov. Če bi takrat svojeglavi bocmain vedel, da bo moral tukaj preživeti 52 mesecev, bi se verjetno obnašal bolj previdno.
Ladje so se na otoku večkrat pristale, vendar so bile to španske galije, pred katerimi se je moral Selkirk skriti. V teh letih sta se Anglija in Španija sovražili in boatswain ni hotel biti na krovu sovražne ladje.
Veliko let kasneje je na otok pristala angleška ladja. Po izpustitvi je Selkirk postal preprosto legendarna osebnost v svoji domovini. Res je, značaj škandaloznega boatswaina se je zelo spremenil. Med bivanjem na puščavskem otoku je prebral Biblijo, ki jo je vzel s seboj.
Kmalu je Alexander Selkirk spet postal pirat in umrl leta 1721. Star je bil 45 let. Po izročilu so mornarje pokopavali na morju. Telo legendarnega boatswaina je bilo pokopano blizu obale Zahodne Afrike.
Leta 1966 so čilske oblasti preimenovale Mas v Tierra Robinson Crusoe Island. Po Aleksandru Selkirku je dobil ime sosednji otok, ki ga skoraj nikoli ni obiskal.
