S čopičem umetnika se je boril za novo razumevanje Kristusovega nauka. Pomen njegovega vzdevka - Green, umetniški kritiki še vedno ne morejo razvozlati.
Evropska reformacija ni postala le obdobje številnih oboroženih spopadov, temveč tudi doba izjemnih umetnikov. Renesansa je že prišla na svoje in posnemanje antike je bilo v modi. Nove oblike in ploskve so se hitro ukoreninile in začele poosebljati običajne vrednote. Upor proti rimski politiki se ni mogel ne odražati v umetnosti. Tudi Hans Baldung je prispeval k oblikovanju novega evropskega slikarskega sloga.
Zgodnja leta
Hans se je rodil v začetku 1480-ih. v starem mestnem jedru Schwäbisch Gmünda v alpskem vznožju. Njegov oče Johan ni pripadal plemstvu, vendar je imel visok status v družbi - bil je odvetnik. Družina je bila velika, vsi njeni člani so si s štipendijo in trdim delom pridobili spoštovanje rojakov. Že pred rojstvom bodočega umetnika so bili Baldungi spoštovani z družinskim grbom, na rdečem ščitu je upodobil samoroga.
Takoj po dopolnitvi v družini so Johana povabili v Strasbourg in takoj odšel tja. Na novem mestu ga je čakalo mesto prokurista škofovskega dvora. Uradnik je svoje dediče - starejšega Kasparja in mlajšega Hansa - vzgajal v duhu časa. Njihovega kroga znancev ni omejeval in tem pogovorov ni cenzuriral. V krogu prijateljev staršev so se srečali z revolucionarnimi idejami, ki so se že potepale po Nemčiji.
Mladina
Stari Baldung je upal, da bodo njegovo potomstvo podedovali tudi njegovi potomci. Le starejši se je odločil nadaljevati delo dinastije. Postal bo odvetnik na sodišču v Strasbourgu in ponos svoje družine. Hans je v najstniških letih svoje ljubljene razveselil z ljubeznijo do slikanja. Leta 1498 prosi očeta, naj ga pošlje na študij k slovitemu slikarju Schongauerju v njegovo rojstno mesto. Johan sinu ni mogel prepovedati študija, bil je celo vesel uspeha svojega otroka, ko je naslikal sliko za samostan Lichtentaler. Sestra mladega slikarja je dneve preživljala v tem samostanu; ima potrebno izobrazbo, izkušnje in, kar je najpomembneje, edinstven slog.
Nevihta je izbruhnila leta 1503, ko je Hans napovedal, da bo svoje življenje posvetil ustvarjalnosti in ne bo služil v sodniku. Samo oče je blagoslovil podvig svojega sina in ga odpeljal v Nürnberg. To ni bilo pobeg - mladenič je bil nestrpen, da bi spoznal že legendarnega Albrechta Durerja. Naš junak se je pripravil na srečanje z idolom - vzel je svoja dela in skice. Ko jih je mojster zagledal, je tipa takoj povabil za svojega učenca.
Življenje, posvečeno umetnosti
Genij nemškega graviranja je Baldunga imel za sebi enakega. Novinec je kmalu postal mojstrova desnica, poleg izvajanja zapletenih del mu je Dürer dovolil tudi avtorske risbe in skice. S hvaležnostjo se je spominjal svoje domovine in brezskrbnega otroštva je naš junak izdelal vitraže za cerkve v Schwäbisch Gmündu in Strasbourgu. Včasih je mentor začel govoriti o tem, da bi njegov študent lahko začel ustvarjati umetniško kariero z ustanovitvijo lastne delavnice.
Leta 1509 se je Hans vrnil v rodni Strasbourg. Starši ga ne čakajo samega - za njegovega sina - hčerko bogate trgovke Margaret Gerlin - so že pripravili nevesto. Deklica je bila navdušena nad poklicem bodočega zakonca, zato je po poroki vso svojo doto vložila v moževo podjetje. Mladi Baldung je odprl delavnico v Strasbourgu. Že leta 1512 je sprejel povabilo iz Freiburga, da okrasi oltar lokalne katedrale, in skupaj s svojo ženo šel tja za pet let. Umetnostni kritiki ugotavljajo, da upodobitev žensk na njegovih platnih še zdaleč ni idealna, a naslikana z veliko ljubeznijo. Morda mu je zgled služila njegova zvesta in ljubljena žena.
Verske vojne
Številne Baldungove stvaritve so v družbi povzročile polemike. Številne starodavne junake je upodobil kot uniformirane morilce. Aluzija na obsodbo papeža je bila vsem jasna. Svetniki Baldunga so preveč spominjali na navadne nemške meščane, skrbno je slikal pokrajine, ne da bi polepšal resničnost. Ko je javna razprava dosegla vrhunec in je Martin Luther leta 1517 odkrito nasprotoval katoliški cerkvi, se je slavni umetnik pridružil upornikom.
Po vrnitvi iz Freiburga se je svobodomislec uspel zaposliti kot dvorni slikar strasbourškega škofa. Sveti oče je bil pripravljen odpuščati pogumne izjave briljantnim osebam. Zmaga reformacije v mestu je končala to nenavadno prijateljstvo - uradni katolik je izgubil sredstva za plačilo slikarjevega dela. V svoji biografiji bi se lahko Hans pojavil v temnem obdobju pomanjkanja naročil in dohodka, toda njegova umetnost je osvojila Nemčijo, njegove slike pa so bogati meščani in mestni sodniki kupili za okrasitev javnih ustanov.
Od leta 1509 je Hans svoja dela podpisoval z vzdevkom Green. Številni zgodovinarji trdijo, da je to prevedeno kot "zeleno". Ljudje so torej poklicali umetnika, ki je svoje like prepogosto postavljal na trate, medtem ko bi bilo primerneje, da bi jih postavili v palače. Po drugi različici je ta beseda žargon in pomeni "posmehljivec". V delih Baldunga je mogoče videti satiro o vladnih uradnikih in rimskih verskih dostojanstvenikih.
zadnja leta življenja
Baldung je obiskal Breisgau, Alzacijo in Švico. Lotil se je najrazličnejših tem: svetopisemskih, vsakdanjih, alegoričnih. Z leti so v delu našega junaka začeli prevladovati mračni toni. Vedno bolj je upodabljal dve figuri: čudovito dekle in okostje, ki simbolizirata smrt. Če so v umetnosti tiste dobe taki pari pomenili opomin na žalostni konec, potem jim je Hans pripisal drugačen pomen - naslikal je neizogibno staranje in bledenje. Nadarjeni slikar je umrl leta 1545. Ker je bil srečen v svojem osebnem življenju, je vse svoje bogastvo zapustil svoji ženi Margareti. Zakonca Baldung nista imela otrok.
