Podobo plemenitega viteza Don Kihota poznajo mnogi - tudi tisti, ki niso prebrali slavnega Cervantesovega romana. Toda ali se vsi spomnijo imena njegovega zvestega štitonoše? Nekateri kritiki menijo, da je ta preprosti mož, ki je spremljal Don Kihota ob njegovih pustolovščinah in jahal osel, poosebitev španskega naroda.
Don Quijotov zvesti štitonoša
Squire v romanu, ki govori o potepanju Don Kihota iz La Manche, se je imenoval Sancho Panza. To je preprost španski kmet, ki se je izkazal za zelo dovzetnega za Don Quijotove zgodbe o viteški hrabrosti, slavi in bogatem plenu. Priimek štitonoše je preveden kot "trebuh" ali "trebuh", kar v veliki meri ustreza videzu junaka.
Ko prvič srečamo Sancha Panzo, zagledamo človeka, ki je skoraj popolno nasprotje Don Kihota. Ne zanimajo ga toliko romantične dogodivščine in podvigi, izvedeni v imenu čudovite dame, kot morebitni plen in neizmerno bogastvo. Od prihajajoče viteške kampanje želi Pansa dobiti le lahek denar in poskrbeti za svojo družino do konca življenja. Najljubša zabava skvirja je jesti in spati.
Tega moškega ni mogoče uvrstiti med sanjače. V običajnem življenju je preveč praktičen, razsoden in na trenutke celo zvit. V vsaki situaciji ga privlači izključno osebna korist. Panza je eden tistih, ki raje trdno stoji na tleh, kot da lebdi v oblakih. Zato skušnjav pogosto poskuša odvrniti Don Kihota od nepremišljenih dejanj.
Pa vendar se tudi razumni Sancho Panza ni mogel upreti priložnosti, da bi postal plemič in guverner. Misli o slavi in moči so mu še vedno obračale glavo.
Sancho Panza - človek iz ljudstva
Skozi zgodbo lahko vidite, kako se Sancho Panza spreminja pod vplivom svojega viteza. Za nagrado preneha služiti uničenemu Don Kihotu. Sancho je prežet s spoštovanjem do mojstra in se naveže nanj. Včasih se mu celo smili "vitez žalostne podobe", ki pokaže človečnost, odzivnost in prijaznost.
Panza nedolžno zaupa zgodbam Don Kihota, saj ima za svojega mojstra izobraženo in ugledno osebo, ki ima sicer bizarne, a plemenite misli.
Vedenje viteškega štitonoše je značilno za situacijo, ko je za nekaj časa slučajno postal guverner izmišljenega otoka. Bralec romana vidi pred seboj usmiljenega in skrbnega vladarja, ki kaže pozornost na predstavnike ljudstva in namerava dvigniti kmetijstvo, ki ga predela v skladu s svojim razumevanjem. Podoba Sancha Panze odraža poteze tipičnega predstavnika ljudstva, preproste, naivne osebe, ki pa ni brez posvetne modrosti in srčne čistosti.
