Linč ali linč - to je ime linča, pokola osebe, za katero se sumi, da je storila nezakonito dejanje ali kršitev lokalnih običajev, brez sojenja ali preiskave. Praviloma govorimo o dejanjih ulične množice.
Izraz "linč" izvira iz ZDA. Njegov izvor je povezan z imeni dveh Američanov, ki sta nosila tak priimek in izvajala podobno prakso.
Charles Lynch
Charles Lynch (1736-1796) je bil med revolucijo neodvisni polkovnik pri ameriških kolonistih. Za Ameriko so bili težki časi. Njeni prebivalci še zdaleč niso bili enotni v želji po osamosvojitvi, kot to pogosto pokažejo hollywoodski filmi. Veliko je bilo tudi tistih, ki so podpirali britansko vlado. Kot se vedno zgodi v težavah, je bilo veliko tistih, ki so želeli zaslužiti, državljansko vojno je spremljal val kriminala.
Takšna situacija je zahtevala vzpostavitev reda s "železno roko". Tudi polkovnik Charles Lynch je to razumel. Ustvaril je svoje sodišče v okrožju Beckford. Vendar njegova dejanja niso bila podobna »linču« v sodobnem smislu: še vedno ni nikogar poslal na vislice, ne da bi poslušal bistvo zadeve. A Lynch se je odločil sam - na tem "sodišču" ni bilo obtožb ali zagovora.
Lynch in rasizem
Druga različica povezuje izvor tega izraza z imenom častnika Williama Lyncha. Ta človek je živel v drugi polovici 18. stoletja. v zvezni državi Pensilvanija. Leta 1780 je ta človek z lastno močjo obsodil ljudi - brez sojenja ali preiskave - na telesno kazen. Šlo je za pretepanje, ne pa tudi za umor. Najpogosteje so bile žrtve temnopolte.
Po drugi različici je bil William Lynch sejalec, znan po brutalnih pobojih svojih temnopoltih sužnjev.
Če pa se je izraz "linč" pojavil konec 18. stoletja, potem je odobritev takšne prakse v ZDA segala v 60. leta. 19. stoletje Po državljanski vojni je prebivalstvo južnih držav trpelo zaradi tiranije severnih okupatorjev in dejanj črncev, ki so se po prejemu svobode z veseljem maščevali svojim nekdanjim gospodarjem. Takrat so se začeli številni morilci črncev brez sojenja in preiskave.
Negranci niso bili linčirani samo zaradi kršitve zakonov "Jim Crow Law" - zakonodaje, ki ohranja rasno diskriminacijo, ampak tudi zaradi suma kakršnega koli kaznivega dejanja. Ravno zaradi suma, ker o preiskavi in sojenju, v katerem bi sodelovali tožilec, zagovornik in porota, ni bilo govora. Lyncha ni vedno spontano izvajala neorganizirana množica - lahko bi ga vodil šerif ali celo župan majhnega mesta.
Žrtve linča niso bili samo temnopolti, ampak tudi vsi, ki niso bili vključeni v kategorijo WASP ("belci, anglosaksonci, protestanti") - privilegiran del ameriške družbe: Judje, Italijani, katoličani. Najpogosteje je bil linč mučenje, čemur je sledilo obešanje ali sežiganje na grmadi, obstajala pa je tudi blažja možnost: osebo, namazano s katranom in odvrženo v perje, so skozi mesto prepeljali na konju in nato pregnali iz mesta.
Vlada je linč formalno obsodila, vendar v resnici ni poskušala ničesar storiti. Tudi predsednik F. Roosevelt se ni upal boriti s tem pojavom z zakonodajnimi sredstvi, saj se je bal, da bi izgubil podporo volivcev.
Šele po drugi svetovni vojni praksa linča v ZDA ni več nič, kar je prikrajšalo moralno podporo v družbi.
