V 19. stoletju je nastalo marsikaj, brez česar sodobna tehnologija ne bi bila mogoča. Močan tehnološki napredek, ki je v predzadnjem stoletju zajel ves svet, je bil rezultat znanstvenih odkritij. Glavna dosežka 19. stoletja sta bila nedvomno uporaba električne energije in preboj v komunikacijah.
V prvi polovici 19. stoletja so bila edina zanesljiva sredstva za prenos sporočil med celinami morska plovila. Toda parna pošta je obratovala s precejšnjo zamudo, zato so prebivalci ameriške celine izvedeli pomembne dogodke v Evropi, na primer z zamudo od enega do dveh tednov. V zgodnjih tridesetih letih je ruski izumitelj Pavel Schilling uspešno preizkusil telegraf in zasnoval podmorski kabel, izoliran z gumo. V kratkem času so telegrafske linije zapletle ves svet. Od takrat so novice začele v nekaj minutah prihajati kamor koli po svetu.
Tri desetletja po izumu telegrafa je American Bell patentiral prvi telefon. Zaradi zmožnosti prenosa človeškega govora na precejšnjo razdaljo je bil ta izum eden najsvetlejših civilizacijskih dosežkov. Vsa sodobna komunikacijska sredstva, vključno z mobilnimi komunikacijami in videokonferenčnimi sistemi, izvirajo iz nezahtevne naprave, ki niti klica ni imela.
Sodobne civilizacije si ni mogoče predstavljati brez avtomobila. Ta izum, ki je spremenil obraz planeta, se je pojavil tudi v 19. stoletju, vendar najprej v obliki trajektnega vozila. Prvi polnopravni avtomobil z motorjem z notranjim zgorevanjem je leta 1864 ustvaril avstrijski mojster Siegfried Markus. Zanimiv je podatek, da je bil "voz brez konj" na ulicah mest sprva tako nenavaden, da je bil spredaj nanj pritrjena podoba konjske glave. To je do neke mere dalo motorizirani prikolici podobnost tradicionalni kočiji.
Aktivni poskusi z elektriko, ki so jih skozi leta izvajali številni znanstveniki, so privedli do revolucionarnega izuma - žarnice. Številni izumitelji so delali na tehnični napravi žarnice, toda Američan Thomas Edison je v svoji zasnovi naredil najpomembnejše izboljšave. Zahvaljujoč delu samega Edisona in prizadevanjem njegovih sodelavcev se je do konca 19. stoletja razsvetljava s pomočjo električne energije trdno uveljavila v življenju evropskih in ameriških mest.
Večina izumov se je pojavila naravno, kot posledica nastajajočih in razvijajočih se dejanskih človekovih potreb. Zahvaljujoč na videz neopaznim prizadevanjem deset in stotin izumiteljev 19. stoletja danes ljudje uživajo številne tehnične prednosti, ne da bi sploh pomislili, koliko poskusov in napak so morali preživeti njihovi ustvarjalci.
