John Thompson je ameriški matematik, raziskovalec končnih skupin in profesor matematike v Gainesvilleu na Floridi. Dobitnik številnih nagrad za svoj prispevek k razvoju ne le matematike, ampak tudi znanosti nasploh.
Zgodnja leta
John Griggs Thompson se je rodil 13. oktobra 1932 v navadni družini v majhnem ameriškem mestu Ottawa. Tam je preživel otroštvo in zgodnjo mladost.
Izobraževanje
Po končani šoli je John vstopil na univerzo Yale, pri 23 letih pa jo je Thompson uspešno diplomiral in postal diplomirani študent.
Po tem je vstopil na univerzo v Chicagu za izvajanje različnih znanstvenih raziskav in po štirih letih, leta 1959, je zagovarjal doktorsko disertacijo, ki je dejansko dokazala Frobeniusovo hipotezo, ki je ostala nerazrešena 60 let. Johnov mentor je bil sloviti matematik in pedagog Saunders MacLaine.
Od zagovora Thompsonove disertacije je v ospredje prišla teorija skupin kot matematična tema, ki je pritegnila največ pozornosti in se najhitreje razvijala. Razlog je bil v tem, da se je nenadoma začel napredek pri enem glavnih problemov v teoriji končnih skupin, in sicer o klasifikaciji končnih enostavnih skupin.
Kasnejše življenje, poklic učitelja
Thompson je kasneje postal asistent na univerzi Harvard, kar je bil do leta 1962, nato pa je bil John sprejet za profesorja matematičnih znanosti.
Leta 1970 je postal profesor na prestižni britanski univerzi. Thompson je 23 let delal v Cambridgeu, spet se preselil v ZDA, kjer je delal kot profesor na prestižni univerzi na Floridi.
Znanstveni dosežki
Thompsonovi prispevki k matematiki so nesporni. Zahvaljujoč njegovemu delu se je začel hiter razvoj teorije končnih skupin in njihova klasifikacija.
Osebno življenje
Nekdanji in sedanji kolegi in tesni prijatelji Johna Thompsona, velikega matematika našega časa, so ugotovili, da se Thompson ne boji težav, nasprotno, če jih premaga, daje nove ideje, ki imajo velik vpliv na razvoj matematike.
Je član Nacionalne akademije znanosti (Združene države Amerike in Italije), Ameriške akademije znanosti in umetnosti, Norveške akademije znanosti in pisem in član Royal Society of London.
Nagrade in nagrade
Thompson je za svoj prispevek k znanosti prejel številne nagrade.
Poleg Colejeve nagrade Ameriškega matematičnega društva in Fieldsove medalje leta 1970 je prejel Berwickovo nagrado Londonskega matematičnega društva leta 1982, Sylvesterjevo medaljo Kraljeve družbe leta 1985 in prejel Wolfovo nagrado in Poincaréja Nagrada leta 1992.
John Griggs Thompson je dobitnik številnih mednarodnih nagrad za globoke dosežke v algebri in zlasti za oblikovanje sodobne teorije skupin: na primer Wolf, Abel, Cole in Fields.
Thompson je revolucioniral teorijo končnih skupin z dokazovanjem izjemno globokih izrekov, ki so postavili temelje za popolno klasifikacijo končnih enostavnih skupin, enega največjih dosežkov matematike dvajsetega stoletja.
