Leta 1996 je bil za obletnico Nacionalne košarkarske zveze ustvarjen seznam največjih igralcev, ki so se zapisali v zgodovino lige NBA. Med petdesetimi ljudmi s tega seznama, ki so veliko prispevali k zgodovini košarke, je bil tudi svetovno znani košarkar Karl Malone.
Življenjepis
Carl Anthony Malone se je rodil na jugu ZDA (Summerfield Louisiana) 24. julija 1963 v kmečki družini. Družina je bila velika. Otroke je vzgajala ena mati, saj je oče zapustil družino. Od zgodnjega otroštva je moral trdo delati. Že takrat se je Karl naučil loviti, loviti, se ukvarjati s kmetijstvom. Odrasel je močan fant in se po fizični moči in vzdržljivosti zelo razlikoval od vrstnikov. Kljub stalni zaposlitvi na kmetiji je našel čas in je z otroki rad igral košarko. Verjel je, da je ta šport namenjen moškim, kot je on, močnim in visokim. V šoli je bil Malone vedno član šolskih košarkarskih ekip in je že takrat vodil. Šolske ekipe, kjer je igral, so pogosto dobivale nagrade tako v svojem mestu kot v državi.
Začetek resne športne kariere
Po končani šoli mladenič ostane v svojem mestu in vstopi na lokalno univerzo, kjer je takoj začel igrati v univerzitetni košarkarski ekipi. Dobesedno v drugem letu študija je vstopil v ekipo konferenčnih zvezd. Po tem dogodku se odloči svoje življenje povezati s športom in odide v NBA. Karl je imel srečo, takoj je prišel v "Utah Jazz". Ta klub je že dolgo znan kot najmočnejši profesionalni klub, ki je igral v severozahodni diviziji zahodne konference NBA. Prvo leto je mladi športnik obvladal ekipo in pokazal zelo dobre rezultate.
Najbolj dragocen igralec
V nekaj sezonah Malone, ki sodeluje na igrah zvezd zvezd NBA, postane najbolj dragocen igralec (MVP). Zaradi svoje fizične moči je vedno prevladoval pod ščitom. Karl dobi vzdevek "Poštar", ki je povezan s to značilnostjo športnikove igre. Malone se izkaže kot odličen igralec ekipe. Dobro igra s klubskim kolegom Stocktonom. Njihov pick-and-roll ("dva") je nekaj let veljal za najboljšega. Vsako leto postaja igra košarkarja vse bolj učinkovita. V zgodnjih devetdesetih letih je upravičeno zasedel mesto v moštvu NBA All-Star in zbral do 30 točk na tekmo.
Najboljši od najboljših
Malone je postal eden najboljših in najslavnejših košarkarjev lige NBA in bil izvoljen v ekipo, ki je na olimpijskih igrah leta 1992 v Barceloni pokazala vrhunske košarkarske veščine. Karl igra odlično in nenehno kaže najvišje rezultate. Dokaz za to so naslednje olimpijske igre leta 1996, kjer z igranjem za ameriško reprezentanco znova postane olimpijski prvak. Pri 33 letih sploh ne pomisli, da bi prenehal s športom. Ko je dosegel tako visoke rezultate, še naprej dela v svoji rodni ekipi - Utah, in pomaga pri dvigovanju nove stopnje. Ko je s starostjo izgubil hitrost, je pridobil neverjetno fizično moč. Karl je bil kot igralec cenjen po svoji stabilnosti. V vsaki tekmi je dal visok odstotek zadetkov. Tudi njegovi prestopi v isti Stockon so končali v košari.
Ogromne zasluge
Stabilnost in moč Karlove igre je bila prepoznana skozi leta. V svoji športni karieri je večkrat prejel naziv najcenejšega igralca Nacionalne košarkarske zveze. Takrat je z Maloneom lahko tekmoval le en športnik - Michael Jordan, ki pa ni imel tekmecev. Karl je bil najmočnejši med napadači. Dokaz za to je dejstvo, da je športnik 11 let igral za prvo reprezentanco zvezd NBA.
Zapuščanje velikih športov
Na začetku novega stoletja so začeli rezultati Malonovih iger padati. Šlo je za majhen, a opazen upad. Po 19 letih igranja v Utahu se odloči, da se preseli k Lakersom. To počne, da bi prišel do svojih sanj - postal prvak lige NBA, kar mu v Utahu ni uspelo. Žal tudi velikemu športniku tega ni uspelo z Lakersi. Do leta 2004 je bil Karl že večkrat operiran. Ostal je svoboden igralec, vendar z nikomer ni podpisal pogodbe. Leta 2005 je uradno sporočil, da končuje košarkarsko kariero.
Legendarni igralec
Odličen igralec, ki je dal dolga leta in prizadevanja za najboljšo košarkarsko ligo na svetu in še danes nihče ne more prehitevati po številu osvojenih točk (36928). V zgodovini lige NBA še naprej zaseda drugo mesto. Prvi na seznamu ostrostrelcev ostaja Karim Abdul-Jabbar. Malone je legendarni igralec. Zaradi velikih športnih zaslug je ime slovitega košarkarja uvrščeno v košarkarsko dvorano slavnih, ki se nahaja v košarkarski domovini. V zahvalo športniku je uprava kluba postavila njegov bronasti kip. Stoji nedaleč od arene, kjer igra njegova najljubša ekipa, Utah Jazz. Poleg tega je vodstvo ekipe ovekovečilo njegovo številko - "32".
Osebno življenje
Osebno življenje velikega košarkarja ni nič manj zanimivo. Od leta 1990 je Karl Malone poročen s Kay Kinsley, ki je bila leta 1988 zmagovalka lepotnega izbora Miss Idaho. Imajo štiri otroke - 3 hčere in enega sina, ki se prav tako ukvarja s športom - je nogometaš. Toda Karl ima tudi otroke, ki so se rodili zunaj zakona - to sta dvojčki in sin. Zdaj legendarni športnik še naprej vodi aktiven življenjski slog. Je navdušen ribič in lovec. Veliko komunicira z nekdanjimi kolegi-košarkarji. Živi z družino v Louisiani v Rustonu.
