Louis Pasteur je izjemna osebnost, katere odkritja so v zgodovini zapisana z velikimi črkami za naslednja stoletja.
Znani francoski znanstvenik Louis Pasteur je za svoja odkritja že večkrat osvojil nagrade. Ker ni imel formalne medicinske in kemijske izobrazbe, je veliko prispeval k mikrobiologiji in imunologiji, kar je privedlo do reševanja milijonov življenj. Francoska akademija je leta 1881 Pasteurja brezpogojno sprejela v svoje vrste za utemeljitev mikrobiološkega bistva fermentacije. Prav on je izumil varčno pasterizacijo in cepljenje človeštva.
Otroštvo in mladost
Leta 1822 se je v francoskem departmaju Jura rodil najbolj navaden fant v družini vojnega veterana in navadnega usnjarja Jeana Pasteurja. Presenetljivo je bil Louisov oče absolutno nepismen, vendar se je odločil, da bo sinu zagotovil najboljšo izobrazbo v Franciji in ga še naprej podpiral v vseh prizadevanjih. Po popolni končani šoli Louis z blagoslovom očeta vstopi na fakulteto, kjer postane najmlajši študent. Vztrajnost in skrbnost sta mu pomagala, da je hitro postal učiteljev pomočnik in nato popolnoma zasedel mesto nižjega učitelja.
Po končani fakulteti se je mladi učitelj preselil v Pariz in vstopil na Višjo normalno šolo, eno najprestižnejših visokošolskih ustanov v Francoski republiki. Tam ljubi slikanje, nadarjeno upodablja svojo družino na platnu, njegove slike so bile nagrajene s posebno pohvalo in mu prinesle diplomo iz umetnosti. Toda kmalu je zanimanje za kemijo popolnoma prevzelo mladega Pasteurja in odloči se, da bo opustil slikarstvo. Njegova kariera gre dobro, najprej deluje kot učitelj na liceju Diejon, nato na univerzi v Strasbourgu kot profesor kemije. Mimogrede, tam je imel srečo, da je spoznal svojo bodočo ženo.
Biologija in kemija
Prvo znanstveno delo je bilo namenjeno odkrivanju kemičnih spojin, ki so bile pridobljene kot posledica presnovne razgradnje hranilnih snovi vinske kisline. S poglobljeno študijo tega eksperimenta je identificiral dve zrcalni vrsti kristalov z optično aktivnostjo. Delo je bilo objavljeno leta 1848, leta 1857 pa je znanstvenik razložil izvor procesa fermentacije, ki je bil uporabljen v njegovem prvem delu. V tem procesu je lahko razkril vitalno aktivnost beljakovin kvasovk in ovrgel sklep Justusa von Liebiga o kemičnem izvoru fermentacije. To delo je prineslo slavnost in priznanje kolegov.
V tem času znanstvenik sam zaseda mesto direktorja na Višji normalni šoli, kjer zaradi svojih upravnih sposobnosti poveča prestiž institucije. Poleg poučevanja Pasteur začne preučevati postopek spontanega nastanka mikroorganizmov. Leta 1862 je prejel nagrado Francoske akademije znanosti za svoje izkušnje, ki dokazujejo, da se mikrobi sami ne morejo roditi. To odkritje je ovrglo mnenje drugih raziskovalcev in postalo edino, ki je dejansko veljalo.
Pasterizacija in cepljenje
V arzenalu profesorja sredi 19. stoletja se pojavi patentiran način razkuževanja izdelkov in podaljšanja njihove varnosti. To tehniko kasneje imenujejo pasterizacija in jo sestavljajo segrevanje snovi do šestdeset stopinj eno uro. Znanstveniku je to metodo uspelo odpreti na zahtevo vinarjev, ki so se obrnili nanj, ki so se pritožili nad hitro pokvarjenostjo vina. To odkritje tovarne še vedno uspešno uporabljajo za proizvodnjo tekočih izdelkov. Oglušujoča slava je čakala po razglasitvi novega odkritja, žal pa se dolgo ni uspelo veseliti njegovega uspeha.
Kmalu trije Pasteurjevi otroci umrejo zaradi trebušnega tifusa. Tak tragičen dogodek je povzročil nov profesorjev hobi, in sicer preučevanje bolezni, ki se prenašajo z bolnih na zdrave. Pridno je začel raziskovati rane in abscese bolnikov, ugotavljati povzročitelje bolezni, kot sta streptokok in stafilokok. Izvaja nešteto poskusov na živalih in pticah, katerih pomen je bil prisilno okužiti piščance s posušenim virusom in nato ptice ponovno okužiti. Oni pa so bolezen prenašali v blažji obliki. S tem poskusom se rodi cepljenje. Kasneje je bilo ustvarjeno cepivo proti antraksu in steklini. Preskok v imunologiji je nenehno povezan z imenom tega mikrobiologa.
Osebno življenje
Kot že zapisano, je svojo prihodnjo ženo spoznal, ko je bil še vedno malo znan profesor kemije na univerzi v Strasbourgu. Natančneje, Marie Laurent je bila hči rektorja zgoraj omenjene visokošolske ustanove. Dobesedno teden dni po prvem srečanju z dekletom Pasteur v pismu prosi očeta za roko in srce hčerke. Po očetovem soglasju se zakonca poročita in živita dolgo življenje skupaj, v katerem se rodi pet otrok. Zakonec znanstvenika ne postane le ljubeča žena, temveč tudi pomočnica in podpora pri vseh njegovih pobudah.
Ko je pri 45 letih preživel možgansko kap, se mikrobiolog pri svojih odkritjih ne ustavi in se že trideset let trudi na področju znanosti. 28. septembra 1895 v starosti 73 let Louis Pasteur umre zaradi zdravstvenih zapletov. Za prispevek k znanosti so mu posthumno podelili nagrade, ulice in znamenitosti nekaterih držav so poimenovane po njem.
