Ves čas svojega razvoja si je človeštvo prizadevalo govoriti en sam jezik. Nekoč je bila latinščina, nemščina, francoščina, nato pa je postala angleščina. K temu je pripomoglo več dejavnikov - zgodovinski in sociokulturni.
Danes je po svetu najbolj razširjenih več jezikov - govorijo jih v mnogih državah in na ogromnih ozemljih. To so nemščina, francoščina, španščina, arabščina in celo ruščina. Vendar le prvo mesto med njimi zaseda angleščina. Je materni ali tuji jezik za ogromno ljudi na planetu. Razlogov za to je več.
Zgodovinska preteklost
Ves čas so si države osvajalke, osvajajoč druga mesta in države, skušale privzgojiti svojo kulturo in jezik. Tako je bilo v času rimskega imperija, ki je razširil latinščino na celotno obalo osvojenega Sredozemlja. Enako se je zgodilo v obdobju prevlade Velike Britanije na morju. Širjenje vpliva še dlje - od Malte in Egipta do držav Amerike, Avstralije, Nove Zelandije, Sudana, Indije - je Velika Britanija od 17. stoletja na osvojenih ozemljih uvedla svoj red. Tako je po vsem svetu nastalo na desetine držav, katerih materni jezik je bil angleščina.
Pri mnogih se je kasneje spremenil v državno, to se je zgodilo predvsem na tistih ozemljih, ki so jih Britanci osvojili od lokalnih divjakov, na primer v ZDA, Novi Zelandiji, Avstraliji. Na istem mestu, kjer je bila že oblikovana državnost ali je druga država aktivno sodelovala pri osvajanjih, je bilo več državnih jezikov - to se je zgodilo v Indiji in Kanadi. Zdaj Velika Britanija ne velja več za glavno kolonizacijsko državo, vendar njena zgodovinska in kulturna dediščina še vedno živi v prej osvojenih državah.
Globalizacija in gospodarska moč
Svet je na robu globalizacije, razdalje se zaradi hitrega prevoza zmanjšujejo, meje postajajo vse bolj odprte, ljudje imajo priložnost potovati po svetu, poslovati v različnih državah in se ukvarjati s svetovno trgovino. Vse države so nekako povezane med seboj, zato potrebujejo skupno komunikacijsko sredstvo - en sam jezik. V kontekstu razvijanja globalizacije je angleščina prepoznana kot najprimernejši jezik kot idealno sredstvo sporazumevanja.
K njegovemu širjenju pripomore tudi dejstvo, da so ZDA od 19. stoletja prevzele politiko Velike Britanije v gospodarskem in političnem vidiku, danes pa izvajajo dokaj težko osvajanje gospodarskega trga in povečujejo politični vpliv v drugih državah. Jezik najmočnejše države praviloma postane jezik vseprisotne komunikacije.
Priročnost komunikacije
Angleščina je materni jezik več kot 400 milijonov ljudi in tuji jezik več kot milijarde ljudi na planetu. Število učencev angleščine nenehno narašča. Poleg tega je ta jezik razmeroma preprost, zaradi česar je primeren za hitro učenje, kar pa seveda prispeva tudi k njegovi množični razširjenosti. Danes si samo Britanci dovolijo, da se tujega jezika ne učijo aktivno v šoli ali na univerzi, kajti vsi okoli njih znajo angleško. Za prebivalce drugih držav takšno zanemarjanje ni značilno - jezike se začnejo učiti že zelo majhni, včasih iz vrtca in prvih šolskih razredov.
