Evgeny Leonov je sovjetski in ruski gledališki in filmski igralec. Postal je znan po komičnih podobah v takšnih kultnih sovjetskih filmih, kot so "Progast let", "Gospoda sreče", "Afonya", "Navaden čudež", "Veliki odmor", "Jesenski maraton" in mnogih drugih. Dobrosrčen okrogel obraz z očarljivim sramežljivim nasmehom, plešasto glavo in postavo medvedja je v publiki vedno vzbujal ljubezen in naklonjenost. In v svojem značilnem hripavem glasu vsak otrok in odrasla oseba takoj prepozna Winnieja Pooha.
Zgodnja leta
Evgeny Leonov se je rodil 2. septembra 1926 v Moskvi. Oče Pavel Vasiljevič Leonov je delal kot inženir v letalski tovarni, mati Anna Ilyinichna Leonova se je ukvarjala z gospodinjstvom in otroki. Evgeny je imel starejšega brata Nikolaja, ki se je rodil leta 1924. Nikolaj je kot odrasel človek stopil po očetovih stopinjah in delal kot letalski oblikovalec v uradu Tupoljeva. Družina Leonov je živela v dveh majhnih sobah v skupnem stanovanju na ulici Vasilievskaya. Gosti in sorodniki so se pogosto zbirali v hiši Leonovih. Mati prihodnjega igralca Anna Ilyinichna, čeprav ni imela izobrazbe, je imela čudovit dar pravljičarke. Najbolj vsakdanje zgodbe je lahko pripovedovala na smešen način. Ta materin talent je v prihodnosti prešel na Eugena. Zhenya ni končal srednje šole, začela se je vojna. Leta 1941 je štirinajstletni Zhenya dobil službo v obratu, najprej kot pomočnik strugarja, nato pa kot strugar. Resnično je hotel na nek način pomagati fronti. Med vojno je tam delala celotna družina Leonov. Ko se je vojna končala, je mladenič odšel študirat na letalsko tehnično šolo. V tretjem letniku Jevgenij zapusti študij in vstopi na dramski oddelek Moskovskega eksperimentalnega gledališkega studia. Režiral jo je koreograf Bolšoj teatra R. V. Zaharov.
Ustvarjanje
Leta 1948 je bil Leonov sprejet v skupino gledališča Stanislavsky. Tam je igral v statistih in v majhnih kamejih vlogah.
Od leta 1968 Eugene služi v moskovskem gledališču. V. Majakovski. Na odru tega gledališča je igral eno svojih najboljših vlog - vlogo očeta Vanyushina v predstavi S. A. Naydenova "Otroci Vanyushina".
Številni filmski studii so z veseljem povabili debelega, veselega fanta za kameje vloge. Nekateri filmi so postali priljubljeni, na primer zločinska drama "Primer Rumjancev" režiserja Iosifa Kheifitsa (1956) ali komedija Sergeja Sideleva "Ulica je polna presenečenj" (1957). Vendar bi Evgeny Leonov za vedno lahko ostal epizodni igralec, če ne bi bil film "Striped Flight" (1961). Nadobudni režiser Vladimir Fetin je včasih snemal le kratke filme, zato je glavno vlogo zaupal mlademu neznanemu umetniku. Bolj priljubljeni igralci se ne bi strinjali, da bi se podali v tigrovo kletko. Film je postal neke vrste odskočna deska za mladega igralca začetnika. Scenarij te slike je temeljil na resnični zgodbi.
Ta komedija je postala vodja sovjetske izdaje leta 1961. Zbrala je 45,8 milijona gledalcev. Film je na mednarodnem festivalu otroškega filma v Kolkati (1973) prejel "srebrno nagrado".
Po filmu "Striped Flight" se je Leonov trdno zasidral v vlogi komika. Zaradi tega je umetnik razvil notranji kompleks. Po izbiri tega poklica se je Evgeny Pavlovich želel uveljaviti kot vsestranski igralec. Direktor filma "Striped Flight" Vladimir Fetin je imel podobno situacijo z Leonovom. Od njega so pričakovali tudi le komične filme. Toda odločil se je za uprizoritev filmske drame "Don Tale" (1964) po zgodbah Mihaila Šolohova. Kljub protestu članov umetniškega sveta je Fetin zagotovil odobritev Leonova za glavno vlogo v drami.
Film je doživel velik uspeh in Eugene je prejel priznanje kot odličen dramski igralec. Po tem je vodja gledališča Stanislavskega Boris Lvov-Anokhin odobril Leonova za vlogo kralja Edipa v starogrški tragediji Sofokla "Antigona".
Leonov je postal zelo priljubljen, k filmom so ga povabili najboljši sovjetski režiserji. Najbolj presenetljivi filmi z njegovo udeležbo so: "Ne joči!" in "Afonya" Georgija Danelije, "Cik-cak sreče" Eldarja Rjazanova, "Beloruska postaja" Andreja Smirnova, "Gospodje sreče" Aleksandra Seryja.
V filmu "Gospodje sreče" je Leonov igral dve vlogi hkrati: kruti tat z imenom izredni profesor in najprijaznejši vodja vrtca Troshkin. Po tej sliki ima igralec veliko novih občudovalcev med ljudmi, ki prestajajo kazni v zaporu. Da bi Evgeny Pavlovich igral prepričljivejšega tatu, je odšel v zapor Butyrka, da bi pogledal prave zapornike. Leta 1972 je ta film postal vodja sovjetske distribucije in zbral več kot 65 milijonov gledalcev. Do zdaj so številne besedne zveze iz filma krilate.
Umetnik je postal priljubljen tudi pri otrocih, ko je v njegov glas spregovoril eden najslavnejših junakov sovjetske risanke Winnie the Pooh.
Leta 1979 je igralec zapustil gledališče Stanislavsky. Postane igralec v gledališču Majakovskega, katerega umetniški vodja je bil njegov nekdanji učitelj Andrej Gončarov.
Leonov je pogosto moral zavrniti igranje v predstavah zaradi zaposlitve v kinu in na televiziji. S tem je povzročil močno nezadovoljstvo z Gončarovim. Zadnji neprijeten incident je bil streljanje Jevgenija Leonova v oglasu za novo trgovino z ribami "Ocean". Igralca so preprosto prosili, naj na prodajnem pultu naredi nekaj fotografij in brezplačno. Gončarov je zbral vso skupino in pred celotno ekipo javno užalil Leonova. Vzel je klobuk in ga pustil v krogu, da je zbral denar za umetnika, če ima tako malo, da se snema v reklamah. Evgeny Pavlovich je bil v izgubi, zakaj mu vodja gledališča osebno ni izrazil svojih zahtev in je takoj napisal odstopno izjavo iz gledališča.
Leonov je odšel služit v gledališče Lenin Komsomol, ki ga je režiral režiser Mark Zakharov. V zasedbi so igrali večinoma mladi igralci, repertoar pa je bil za umetnika zelo nenavaden.
Mark Zakharov je želel ustvariti glasbeno gledališče s poudarkom na "Broadway" produkcijah in ne na klasični ruski dramski šoli. Toda kmalu se je Leonov zelo zanimal za žanr, v katerem je deloval Mark Zaharov, in mu celo dal definicijo - "fantastični realizem". Toda Mark Zaharov je bil tisti, ki je Evgenija Leonova odprl za javnost v novi zanj vlogi - očarljivem zlobnežu. To se je zgodilo leta 1979 po izidu filma-prilike "Navaden čudež".
Leta 1978 je Jevgenij Leonov prejel naziv ljudskega umetnika ZSSR.
Osebno življenje
Leonov se je s svojo bodočo ženo Wando srečal v Sverdlovsku, kjer je prišel na turnejo s gledališčem Stanislavsky. Igralec in njegov prijatelj sta odšla na ogled neznanega mesta. Spoznala sta dva študenta in privezala znanca. Leonov se je Wando zaljubil na prvi pogled in za vse življenje. Nato je Eugene prepričal Wando, naj se preseli v Moskvo. Kljub protestom staršev je pristala.
16. novembra 1957 sta se ljubimca poročila. 15. junija 1959 se jima je rodil sin Andrej. Wanda je v Moskvi delala kot literarna kritičarka v gledališču Lenkom.
Sin Andrey je postal igralec gledališča in filma, od leta 1997 je zaslužni umetnik Ruske federacije.
Evgeny Pavlovich ima dva vnuka in eno vnukinjo.
Bolezen in smrt
Leta 1988 je na turneji v Hamburgu zaradi velikega srčnega napada Leonov doživel klinično smrt. Posledično je bil na nujni operaciji - presaditvi koronarne arterije. Umetnik je bil 28 dni v komi. Kljub bolezni se je Leonov po štirih mesecih vrnil v poklic.
29. januarja 1994 se je Evgeniju Pavloviču nameraval znova igrati v predstavi "Spominska molitev", strdek krvi. Ko je izvedel, da je predstava zaradi smrti igralca odpovedana, nihče od gledalcev ni vrnil vstopnice. Nekaj ur v absolutni tišini, s prižganimi svečami, so ljudje stali blizu vhoda v "Lenkom" in žalovali nad pokojnim genijem.
