Že v življenju je Leonid Leonov veljal za klasiko - njegova dela so bila tako temeljna in globoka. Opisal je socialistično družbo od časa oktobrske revolucije do povojnega obdobja; pisatelj je hkrati skušal razumeti gibanja človeške duše in misli ljudi, ki so gradili socializem.
Življenjepis
Leonid Maksimovich Leonov se je rodil v Moskvi leta 1899. Njegov oče je bil znan pesnik svojega časa in je pisal pod psevdonimom "Ubogi". Prvotno je bil iz regije Kaluga, a ko se je preselil v prestolnico, mu je uspelo ustvariti svojo založbo in nato knjigarno. Bil je dokaj premožen podjetnik, vendar je videl vso krivico družbe in pisal na to temo. Zaradi tega je bil večkrat aretiran in nato izgnan v Arhangelsk.
Bil je prisiljen oditi, vendar je družina ostala v Moskvi. Zato je Leonida vzgajal njegov dedek Leon Leonidovič. Oboževal je duhovno in starorusko literaturo, z vnukom pa sta dolge ure prebirala knjige.
Leonid se je izobraževal na tretji moskovski gimnaziji. Kot študent je začel pisati svoje prve pesmi in zgodbe. Ko je na počitnicah odšel k očetu v Arhangelsk, je pri svojem delu pogosto izginil v uredništvu časopisa "Severno jutro". Pozneje mu je oče pomagal objaviti eseje in druge pisne izkušnje v tem časopisu. Že prva Leonidova dela so bila zelo močna in Leonov starejši je bil lahko ponosen, da je takšne stvari pisal njegov sin.
Prvi poskusi peresa
Leonid se je v stenah telovadnice preizkusil v različnih žanrih: pisal je poezijo, pravljice, zgodbe. In po diplomi je odšel k očetu v Arhangelsk. Tam je delal za svoj časopis in časopis "Severny Day". V tem času je spoznal čudovitega severnega pisatelja Borisa Shergina in druge ljudi iz kulture. Pomagali so mu razumeti še globljo rusko kulturo in severne tradicije.
Na severu je Leonov spoznal, da mora nadaljevati študij, in vstopil na moskovsko univerzo. Vendar študija ni končal - leta 1920 se je prostovoljno boril proti belcem. Bil je hkrati topnik in vojaški poveljnik, na koncu je bil sprejet v uredništvo "Rdečega bojevnika". V tem času je svoje eseje pisal pod psevdonimom "Lapot". Leta 1921 je zapustil vojaško službo, da bi se vrnil v prestolnico in začel pisati resna dela.
Prve izkušnje s pisanjem je zelo cenil slavni Maxim Gorky. Rekel je, da Leonova čaka prihodnost slavnega pisatelja. Kritiki so prva dela mladega pisatelja primerjali s slogom Dostojevskega, kar je bilo tudi zelo laskavo. Vendar splošno vzdušje del Leonida Maksimoviča še vedno ni bilo tako mračno kot v veliki klasiki.
Pisateljska kariera
Zlasti je bil zelo cenjen njegov roman Jazbeci (1924), čeprav je Leonov v teh letih veljal za ambicioznega pisatelja. V romanu je avtor opisal upor kmetov, ki se niso strinjali s sovjetskim režimom, ki se je zgodil v zgodnjih dvajsetih letih dvajsetega stoletja. Podrobno je preučil ukrepe oblasti proti temu sloju prebivalstva in sovražnost kmetov samih do mestnih prebivalcev. Ljudje so se napajali z nekaterimi sovražnimi elementi sovjetskega režima in ljudje so se okužili z zavistjo, sovraštvom in nebrzdano množico, ki je sprožila nemire. Leonov hkrati ni krivil upornikov: razumel je, da zaradi njihove nepismenosti niso razumeli svetovnega zgodovinskega procesa, ki je potekal v državi, zato so se upirali.
Leta 1927 je Lenov napisal roman "Lopov", v katerem se je izkazal kot subtilen poznavalec človeške psihe. Junak romana je nekdanji rdeči komisar, ki je potonil v status zločinca in izgubil svojo nekdanjo ideologijo in svetle cilje. V tem je avtor videl tragedijo ljudi, ki niso mogli preživeti preizkusa moči.
Med deli Leonida Maksimoviča obstajajo romani, ki poveličujejo delovno junaštvo sovjetskega ljudstva: to so romani "Sot" (1930), "Cesta v ocean" (1931).
V tridesetih letih je Leonov postal znan kot dramatik. Njegove drame "Polovchanskie Sady" (1938), "Skutarevsky" (1934) in druge igrajo z velikim uspehom.
Med Veliko domovinsko vojno je bil Leonov skupaj z drugimi pisatelji evakuiran iz Moskve, vendar je pogosto potoval na bojišča, da bi opisal, kaj se tam dogaja. Časnika Izvestia in Pravda sta postala njegovo delovno mesto.
O tej strašni vojni je veliko pisal, toda njegova najbolj grozljiva dela na vojaško temo sta romana "Invazija" in "Lenushka". V njih je odražal vse junaštvo ruskega ljudstva v bitki s sovražniki, ki so si upali vstopiti v njihovo sveto domovino. Tu se je odrazila tudi osebna tragedija vsake osebe - navsezadnje je vojna nato vstopila v vsak dom, ljudi potegnila iz mirnega življenja in jih prisilila, da so ubijali svoje lastne vrste.
Moram reči, da je Leonov pisal zelo drzno, ne da bi polepšal resničnost. Toda nikoli ni bil aretiran in zoper njega ni bilo niti ene odpovedi.
Ko je prejel nagrado za svoj roman Invazija, jo je v celoti podaril Obrambnemu skladu. In za to je prejel Stalinovo osebno hvaležnost.
Res je, da je v njegovi zapuščini igra "Snežna nevihta", ki se v njegovem delu loči, ker se dotika dejstev iz pisateljevega osebnega življenja. Tu je prikazal vzdušje sumničenja in nezaupanja, ki je v državi obstajalo v tridesetih letih prejšnjega stoletja, v času represije. Junaki predstave so emigrant in direktor sovjetskega podjetja. Poleg tega je bil prvi opisan pozitivno, drugi pa negativno. Predstavo so kritizirali, nato prepovedali kot "obrekovalno in izkrivljajočo sovjetsko resničnost", vendar zoper Leonova niso sprejeli nobenih ukrepov.
Glavno Leonovo delo šteje roman "Piramida", ki ga je pisal petinštirideset let. Tu fikcija sobiva z resničnostjo, mogoče z nemogočim. In pisatelj sam je s tem romanom zdelo, da je povzel svoje življenje. Verjetno je razumel, kako je prispeval k ruski literaturi.
Pisatelj je umrl leta 1994 v petindevetdesetih letih in je bil pokopan v Moskvi.
