Gozdnim vijolicam je posvečenih veliko legend, mitov in ritualov različnih ljudstev sveta. So tudi med Slovani in med antičnimi Grki ter v kulturi zahodnoevropskega srednjega veka. Vendar to ni presenetljivo, saj je bila vijolica kljub svoji skromnosti in nezahtevnosti ena in ostaja ena najbolj priljubljenih rož.
Legende o vijolicah v starodavni Rusiji
V starodavni Rusiji so dekleta jedla korenine vijolic, saj so verjeli, da bo to pomagalo pritegniti pozornost fantov. Kmeti so spomladi nujno pojedli 3 cvetove prvih vijolic, da bi bili zdravi skozi vse leto. Trikolorna vijolica (mačkice) se je v Rusiji imenovala Ivan da Marya. O njej so pripovedovali različne legende. Po eni od različic sta bila brat in sestra, ki sta odraščala v različnih družinah, spremenjena v rožo in sta se, ne da bi vedela za njuno zvezo, odločila, da se poročita. Po drugi je sestro ugrabil vodni, brat pa jo je s pomočjo pelina-trave uspel rešiti.
Violeta v starodavni mitologiji
Gozdna vijolica je veljala za simbol Aten. Po starogrškem mitu se je Apolon zaljubil v eno od čudovitih hčera titana Atlasa in jo začel žgati z vročimi sončnimi žarki. V želji, da bi se rešila preganjanja, se je deklica obrnila na Zevsa in ga prosila, naj jo reši pred mučno vročino. Bog je lepoto spremenil v gozdno vijolico in jo skril v hladni gozdni goščavi.
Druga legenda pravi, da se je čudovita boginja ljubezni Afrodita v vročem dnevu odločila plavati in se umaknila v oddaljeno gozdno goščavo. Naenkrat se je zagledala vanjo z nekaj radovednimi očmi. Boginja je bila strašno jezna in se je odločila kaznovati smrtnike, ki so jo videli. Zanje se je pritožila samemu Zevsu. Gospodar bogov jih je spremenil v tribarvne vijolice - mačehe, ki so postale simbol radovednosti in presenečenja.
Še en mit pripoveduje, da so v starih časih vijolice rasle le na božanskih nebeških vrtovih. Lepa Perzefona - hči boginje plodnosti Demetre - jih je zbrala v šopek. V tem času jo je zagrabil bog podzemlja Had, ki je lepoto potegnil v svojo domeno, da je postal njegova žena. Na poti je Persephone spustila šopek, vijolice pa so se razkropile po tleh. Od takrat ljudi razveseljujejo s svojo lepoto.
Podobna legenda, v kateri so se spreminjala samo imena likov, je obstajala že pri starih Rimljanih. Moram reči, da v starem Rimu niti en praznik ni mogel brez teh čudovitih rož. Gozdne vijolice so bile pripete na obleke. Pesniki so o njih pisali pesmi, glasbeniki pa so sestavljali pesmi.
Od srednjega veka do danes
Judje so verjeli, da so se Adamove solze spremenile v vijolice, ki so se razjokale, ko je izvedel, da mu je Bog odpustil greh. Starodavni Galci so vijolico častili kot simbol zvestobe in čistosti, zato so nežni šopki vijolic postali obvezen atribut poročnih obredov. Uporabljali so jih za okrasitev nevestine obleke in prhanje postelje mladoporočencev.
Dandanes v francoskem mestu Toulouse potekajo pesniška tekmovanja, katerih glavna nagrada je zlata vijolična roža. Tako se je skozi stoletja ljubezen do vijolice ohranila vse do danes.
