Danes velja, da je skladatelj Franz Joseph Haydn postavil standard za simfonična dela. Simfonija je glavna zvrst njegovega dela. V svojem življenju je sestavil več kot sto simfonij (med njimi "Pogreb", "Oxford", "Slovo" itd.). Haydn je bil tudi prvi, ki je svoj materni nemški jezik uvedel v posvetne oratoriji.
Otroštvo in zgodnja kariera
F. J. Haydn se je rodil v avstrijski vasi Rorau leta 1732. Njegovi starši niso imeli glasbene izobrazbe, a so glasbo oboževali. Hitro so ugotovili, da ima njihov sin dobro posluh in vokal. Zato so Jožefa poslali v zbor pri tamkajšnji cerkvi.
Ko je skladatelj von Reiter prispel v Rorau, da bi našel nove pevce za svojo kapelo. Von Reiter je v Josefu zaznal velik potencial in osemletnega dečka povabil v zbor največje dunajske katedrale. Tam je dojel spretnost petja, odtenke kompozicijske zgradbe določenih del in sestavil pesmi.
Leta 1749, ko je Franz Josef dopolnil šestnajst let, so nanj padli težki časi. Zaradi svoje trme je izgubil službo v pevskem zboru in denar je moral služiti s predavanji, igranjem v različnih skupinah na različne inštrumente itd. Kljub finančnim težavam se je mladenič še naprej izobraževal: v svojih prostih urah je preučeval knjige, ki so mu bile koristne, izumljal svojo glasbo.
Skladateljska kariera Haydna se je začela leta 1751 - takrat je bila njegova opera uprizorjena z obsežnim naslovom Hromi hudič. Leta 1755 je Haydn ustvaril skladbo za godalni kvartet in nato svojo prvo simfonijo.
Bandmaster Service in glavni dosežki v glasbi
Leto 1761 je postalo še posebej pomembno v skladateljevi biografiji: sklenil je pogodbo o zaposlitvi s princem Esterhazyjem in tri desetletja služboval kot njegov dirigent.
Leta 1790 je princ kapelico odpustil. Haydn je izgubil službo, a je prejel znatno pokojnino. To mu je omogočilo, da se je v celoti posvetil ustvarjalnosti. V tem plodnem obdobju je Haydn ustvaril svojo najboljšo glasbo. Istega leta 1790 je bil povabljen v London: za sedemsto funtov je tam nastopil kot dirigent - predstavil je svojih novih šest simfonij. Uspeh je bil neverjeten - v Oxfordu so mu celo podelili naziv doktorja glasbe.
V zadnjih desetih letih svojega življenja se je Haydn (pod vplivom drugega skladatelja - Handela) začel zanimati za zborovsko glasbo - ustvaril je več maš in oratorij. Haydn je umrl konec maja 1809 na Dunaju, ki je takrat vključeval Napoleonovo vojsko. Francoski cesar, ko je izvedel za smrt izjemnega Avstrijca, je naročil, naj se v hišo, v kateri je živel, pošlje posebna straža.
Osebno življenje
Haydnovega osebnega življenja ne moremo imenovati uspešno in nemirno. V starosti 28 let je Joseph Haydn ustvaril družino z Anno Keller, hčerko frizerja. Par ni imel otrok, kar je glasbenika zelo razburilo. Žena je bila glede Josefovega poklicnega ukvarjanja kul, prepričana je bila, da glasba za moške ni posel. Joseph in Anna sta poročena približno štirideset let. Ta zakon ni bil srečen, toda takrat se je šlo za ločitev v slabo obliko.
Znano je, da je imel Haydn na koncu življenja afero z neapeljsko pevko iz Italije Luijo Polzelli. Josef, ki ga je zapeljala lepa oseba, je podaljšal sodelovanje z njo. In posebej zanjo je nekatere dele olajšal (da se ujemajo z njenimi glasovnimi zmožnostmi). Vendar odnos z Luijo ni pripeljal do ničesar. Lepota je bila arogantna in zelo ljubila denar - Haydn se ni hotel poročiti z njo, tudi ko je bila Anna Keller že v grobu.
