Nikolaj Andrejevič Rimski-Korsakov je eden najslavnejših ruskih skladateljev, član Mogočne peščice, avtor 15 oper, treh simfonij in velikega števila simfoničnih del, koncertov itd. Njegovo ime je znano mnogim iz šole, njegova biografija pa preseneča celo naše sodobnike.
Otroštvo in mladost
NA. Rimsky-Korsakov se je rodil 18. marca 1844 v Tikhvinu (provinca Novgorod) v plemiški družini, daleč od umetniških krogov. Njegov oče je bil namestnik guvernerja v Novgorodu, nato pa je prejel mesto volinskega civilnega guvernerja. Mati je bila hči kmečkega podložnika in bogatega posestnika V. F. Skaryatina. Pri šestih letih se je fant začel učiti brati in igrati klavir. Kmalu je otrok pokazal talent, že pri 11 letih je začel sestavljati prva glasbena dela.
Leta 1856 je bil poslan v mornariški kadetski korpus.
Leto 1862 lahko imenujemo prelomno v usodi prihodnjega skladatelja: v enem letu umre njegov oče, družina se preseli v Sankt Peterburg, sam moški pa diplomira iz mornariške šole v Sankt Peterburgu in se odpravi na potovanje po svetu z rezalnikom Almaz. Uspe mu tudi spoznati skladateljico Mily Balakirev in vstopiti v njegov krog, ki bo čez nekaj let postal legendarna "Mogočna peščica".
Potovanje okoli sveta je trajalo tri leta, v tem času pa se je povzpel v častniški čin.
Mogočni kup
M. Balakirev je močno vplival na osebnost in estetske poglede Rimskega-Korsakova. Istega leta 1862 je skladatelj začel delati na svojem prvem večjem delu, Prvi simfoniji. Krog Balakirev, ki je skupaj z Rimskim-Korsakovom vključeval Modesta Musorgskega, Aleksandra Borodina in Cezarja Cuija, je bil leta 1857 v kritičnem članku Vladimirja Stasova prvič imenovan za "Mogočno peščico". "Koliko poezije, občutkov, talenta in spretnosti ima majhen, a mogočen kup ruskih glasbenikov," je pisalo v besedilu. Izraz je postal krilat, čeprav so člani skupnosti seveda vztrajali pri svojem imenu - "Nova ruska glasbena šola". V njem je trditev za utelešenje ruske nacionalne ideje v glasbi. Člani "Mogočne peščice" so raziskovali in urejali rusko folkloro in cerkveno petje.
Nadaljnja kariera
Leta 1971 je bil Rimsky-Korsakov kljub pomanjkanju specializiranega izobraževanja povabljen na mesto profesorja instrumentacije in proste kompozicije na konservatoriju v Sankt Peterburgu. Omeniti velja, da je skladatelj do leta 1873 še naprej služil v mornarici. Vendar je med letoma 1873 in 1884 pregledoval vojaške orkestre.
Leta 1872 se je Rimsky-Korsakov poročil z Nadeždo Nikolajevno Purgold. Omeniti velja, da je bila njegova žena tudi skladateljica, pianistka in muzikologinja. Istega leta je izšla prva opera Rimskega-Korsakova, Žena iz Pskova. Kasneje je opera postala glavni žanr v njegovem delu. "Majska noč", "Snežakinja", "Šeherezada", "Sadko", "Zgodba o carju Saltanu" - vsaka njegova naslednja opera je pridobila široko priljubljenost in prepoznavnost ter postala klasika. Orkestrska vmesna igra "Let čmrljev" iz "Zgodbe o carju Saltanu" je najbolj priljubljeno in prepoznavno delo ruskega skladatelja na vsem svetu. Danes Rimsky-Korsakov velja za ustanovitelja pravljične operne zvrsti.
V osemdesetih letih, ko je "Mogočna peščica" v resnici razpadla, je Rimsky-Korsakov vodil krog Beljajevskega, oblikovan okoli glasbenika in človekoljubnega poslanca Beljajeva. Koncertne in družabne dejavnosti so postale krožek eden glavnih kulturnih dogodkov v severni prestolnici.
Leta 1905 je bil Rimski-Korsakov odpuščen s konservatorija zaradi podpore stavkajočim študentom. Dogodek je povzročil velik odmev, mnogi ugledni učitelji so iz solidarnosti odšli za njim. Nikolaja Andreeviča so decembra vrnili na delovno mesto.
21. junija 1908 je Rimsky-Korsakov umrl na posestvu Lyudensk blizu Luge.
Leta 2015 je bila prvič objavljena avtobiografska skladba Rimsky-Korsakova "Kronika mojega glasbenega življenja".
