Do zdaj se jezikoslovci prepirajo o tem, kako je človeški jezik nastal. Obstaja veliko teorij, ki pojasnjujejo izvor jezika, vendar nobena ni dokazana, saj jih ni mogoče reproducirati v poskusu ali opazovati. Toda kako so starodavni prajezik razdelili na več vrst, iz katerih so izvirali različni jeziki, imajo znanstveniki več predstave, saj je postopek ločevanja jezikov mogoče opaziti še danes.
Navodila
Korak 1
Tudi starodavne ljudi je zanimala problematika izvora jezikov; v starem Egiptu so filozofi in znanstveniki poskušali ugotoviti, kateri jezik je bil najstarejši na svetu. Starogrški filozofi so postavili temelje za nastanek modernih teorij o izvoru jezika. Nekateri so zagovarjali naravni značaj jezika, ki je tesno povezan z naravo, drugi so trdili, da jezikovni znaki ne odražajo bistva stvari, ampak jih le poimenujejo. V celotnem obdobju razvoja jezikoslovja so se pojavljale nove teorije o izvoru jezika: nenaden pojav kot posledica genske mutacije, teorija gesta, onomatopeja in religiozne teorije. Zaenkrat še ni natančno določeno, kako je izviral človeški jezik.
2. korak
Danes je na svetu več tisoč jezikov, ki jih združuje sorodstvo v jezikovnih družinah. Obstajata dva glavna koncepta, ki opisujeta obstoj številnih človeških jezikov. Ena izmed njih - teorija poligeneze - nakazuje, da je bilo sprva več jezikovnih središč, to je na Zemlji hkrati na več mestih, skupine ljudi so začele uporabljati sistem znakov za komunikacijo. Koncept monogeneze nakazuje, da je bil poudarek edini, torej vsi sodobni svetovni jeziki imajo skupne korenine, saj izvirajo iz enega prajezika ali prasvetovnega jezika. Zaenkrat jezikoslovci o tej zadevi niso dosegli soglasja, saj sodobne raziskovalne metode omogočajo ugotavljanje razmerja med jeziki, ki so se ločili pred največ deset tisoč leti, medtem ko je prajezik obstajal že veliko prej.
3. korak
Od običajnega prajezika so bili jeziki ločeni na enak način, kot se dialekti danes razlikujejo, postopoma pa so se spreminjali v ločene jezike. Skupine ljudi so se nenehno selile, se selile od kraja do kraja, se izolirale med seboj in spreminjajoče se razmere so silile jezike k izboljšanju. Postopoma so razlike postajale tako pomembne, da je postajalo vedno težje vzpostaviti sorodstvo. Večina sodobnih evropskih jezikov izvira iz starodavnih indoevropskih, danes pa so le jezikoslovci sposobni videti podobnosti v teh jezikih. Raziskovanje odnosa jezikov se ukvarja s področjem jezikoslovja, ki se imenuje primerjalno zgodovinsko jezikoslovje.
