Charles Bukowski ni podoben nikomur drugemu. Njegov slog je prepoznaven, njegov "umazani realizem" je očarljiv. Skoraj vsa njegova dela so avtobiografska, to pomeni, da ni bil le nadarjen pisatelj, ampak tudi zelo zanimiva, nenavadna oseba. Človek, ki je bil dolgo neuspeh, a vseeno uspel doseči priznanje …
Zgodnja leta
Charles Bukowski se je rodil v Evropi - v nemškem mestu Andernach leta 1920. Njegova mati je bila po poklicu šivilja, oče (njegovo ime je bilo Henry) pa vojak v ameriški vojski. Leta 1923 se je družina zaradi ekonomskih težav v svoji rodni državi preselila na drugo celino, v države - najprej v mesto Baltimore in nato v Los Angeles.
Od otroštva se Charlesov odnos z očetom ni izšel - bil je pristaš krutih vzgojnih metod. Ko je bil Charlesu šestnajst let, je prišel domov pijan. Oče se je odločil, da ga bo za to naučil lekcijo. Toda tokrat se je mladenič odločil za boj in udaril očeta v čeljust. Po tem incidentu se Bukowski starejši sina sploh ni dotaknil.
Po končani srednji šoli je Charles nekaj časa obiskoval kolidž v Los Angelesu, a se je skoraj takoj razočaral nad študijem. V naslednjih šestih mesecih je Bukowski delal na različnih slabo plačanih delovnih mestih, prosti čas pa je puščal po barih in se črpal z alkoholom (odvisnost od zelene kače mu bo ostala vse življenje). Potem je zapustil Los Angeles in začel tavati po Ameriki.
Pisateljska kariera in romani avtorja
Mladi pisatelj je aktivno pisal poezijo in zgodbe do leta 1945 - več revij je celo objavljalo njegova dela. Toda Bukowski je spoznal, da v literarnem svetu ne more narediti hitre kariere. Vrnil se je v dom svojih staršev v Los Angelesu in polnih deset let opustil pisanje.
Šele sredi petdesetih let je spet začel pisati poezijo in prozo. In postopoma (zahvaljujoč objavam v revijah z majhno naklado) postane opazna figura v boemskem okolju. Konec šestdesetih let v losangeleški izdaji "Odprto mesto" začne pisati kolumno "Opombe starega kozla", kar še povečuje njegovo prepoznavnost.
Leta 1971 je Bukowski po odhodu s poštarja v kratkem času, v dvajsetih dneh, napisal roman "Pošta". Ta roman je Bukowskega proslavil tako v ZDA kot v evropskih državah. Po tem bo Bukowski napisal še pet romanov - "Factotum", "Ženske", "Kruh in šunka", "Hollywood" (ta roman govori o delu na filmu "Pijan", za katerega je Bukowski napisal scenarij) in "Odpadki" Papir ". Posebej velja omeniti tudi roman "Odpadni papir": od vseh ostalih se razlikuje po tem, da praktično ne vsebuje avtobiografskih podrobnosti. Poleg tega je bila objavljena že, ko je Bukowski umrl.
Osebno življenje
Sedemindvajset let v nekem lokalu Charles spozna osemindvajsetletno Jane Baker, zasvojeno z alkoholom, in se kmalu z njo poroči. Jane je Bukowskega navdihnila za ključni korak: znova se je lotil ustvarjalnosti. Jane je bila pravzaprav najsvetlejša ljubezen v Charlesovem življenju. A hkrati sta se zakonca pogosto prepirala, nekajkrat sta se razšla in spet zbližala. Končno sta se razšla po osmih letih - leta 1955.
Istega leta se pisatelj že drugič veže v zakon. Literarna urednica Barbara Fry postane njegova nova žena. Sprva so si le dopisovali, toda Barbari so bila pisateljeva dela tako všeč, da ga je želela videti. Toda zakon s Fryjem je bil še vedno kratkotrajen - po treh letih je par vložil zahtevo za ločitev.
Znano je tudi, da se je Bukowski nekaj časa srečeval s Frances Smith, občudovalko njegovih knjig. Uradno par ni formaliziral razmerja, toda od Francisa je pisatelj imel hčerko Marino-Louise.
Pisatelj je svojo tretjo ženo Lindo Lee Begley spoznal, ko je delal pri knjigi "Ženske". Vse se je začelo, ko je Bukowski po nesreči vstopil v restavracijo v lasti Linde. Sedem let sta le živela skupaj in šele leta 1985 sta se poročila. Linda Lee Begley je pomagala in skrbela za starega pisatelja, kolikor je mogla.
In odhod je bil res nujen: v zadnjih petih letih življenja je bil pisatelj hudo bolan. Charlesovo zdravje se je po letu 1993 še posebej močno poslabšalo - njegov imunski sistem je bil uničen, nekega dne je celo izgubil sposobnost pisanja. Zaradi tega je kljub prizadevanjem zdravnikov 9. marca 1994 prepirnik, alkoholik in velik pisatelj Charles Bukowski umrl.
