Ne glede na to, kako zelo bi se človek želel počutiti kot »svoboden človek«, ki se »ne klanja pred oblastmi«, vseeno brez avtoritet ne gre. Navsezadnje se celo »lastno mnenje«, na katerega so ljudje, ki se imajo za samostojne, tako ponosni, oblikuje pod vplivom nekoga. Verniki niso nobena izjema.
Oseba, na mnenje katere je določena oseba usmerjena, se v psihologiji imenuje "referenčna oseba". Krog referenčnih oseb je tako individualen kot osebnostne lastnosti, kljub temu pa je mogoče navesti nekatere značilnosti, značilne za določene družbene skupine - zlasti za vernike.
Bog kot referenčna oseba
Značilnost kroga referenčnih oseb, značilnih za krščansko osebnost, je dejstvo, da je "središče" tega kroga zunaj človeštva. Ne glede na to, koliko kristjan spoštuje to ali ono osebo, bo Bog zanj vedno najvišja avtoriteta.
Položaj je še posebej boleč, ko bo božja oblast v nasprotju z avtoriteto pomembnih bližnjih, zlasti staršev. To se je na primer zgodilo s sveto mučenico Barbaro iz Iliopolisa: poganski oče je javno zanikal svojo krščansko hčerko, jo dal na mučenje in jo celo usmrtil z lastno roko.
Seveda Bog svoje mnenje ljudem zelo redko sporoča neposredno - to se še ni zgodilo vsakemu svetniku, kaj lahko rečemo o navadnih ljudeh. Na srečo obstaja Sveto pismo, kjer je jasno in razumljivo izraženo božje mnenje o določenih človekovih dejanjih. Navsezadnje ta dejanja niso tako raznolika: vsi ljudje doživljajo želje, iščejo načine, kako jih zadovoljiti, se ljubijo in sovražijo, prepirajo in spravljajo. V zapovedih, ki jih je Bog dal človeštvu, lahko najdemo ustrezno oceno katerega koli dejanja.
Duhovniki
Ne glede na to, kako modro je bilo Sveto pismo, je bilo napisano pred mnogimi stoletji; marsikaj v njem je sodobnemu človeku morda nerazumljivo. Poleg tega je zdržal več prevodov. Zato človek za razumevanje Božje besede potrebuje svetovalca, ki je podrobno preučeval samo Biblijo in številna dela njenih tolmačev ter starodavne jezike, v katere je bila prevedena - z eno besedo, vse, kar je potrebno za njegovo razumevanje. Takšna oseba je duhovnik, ki postane tudi referenčna oseba za kristjana.
Duhovniška avtoriteta ni povezana samo z njegovo posebno duhovno izobrazbo, temveč tudi z neosebno (torej ne z osebnimi lastnostmi) svetostjo, sporočeno z zakramentom posvečenja (posvečenja). Ta zakrament ni samo imenovanje osebe v duhovniško službo, temveč sprejemanje daril Svetega Duha. Prvi kristjani, ki so sprejeli te Darove, so bili apostoli - Odrešenikovi učenci, ki so z njim neposredno komunicirali v njegovem zemeljskem življenju. Tako je avtoriteta duhovnika v očeh kristjana odraz božje avtoritete.
Seveda ta avtoriteta ne more biti absolutna: zavedati se je treba, da je tudi duhovnik oseba, ki lahko greši in se moti. Toda zato obstaja ljubezen, da odpuščamo grehe in napake bližnjemu.
