Od začetka sociologije so znanstveniki na družbo gledali kot na področje delovanja družbenih skupin in celotnih razredov, ki so postali glavna "enota" zgodovinskega razvoja. Ruski filozof in sociolog P. L. Lavrov, ki je osebnost postavil v središče preučevanja znanosti o družbi, ki je služila kot začetek subjektivistične šole v sociologiji.
"Zgodovinska pisma" P. Lavrova: rojstvo subjektivizma v sociologiji
Ideje, ki so postavile temelje za temelj subjektivističnega trenda v sociologiji, je v svojih zgodovinskih pismih prvič izrazil Peter Lavrov. Potem ko je ruski znanstvenik namenil veliko pozornosti razvoju koncepta družbenega napredka, je ponudil svojo razlago doktrine družbe, zakonov njenega nastanka in smeri razvoja.
V središču "Zgodovinskih pisem" je Lavrov oseba. Njen avtor je bil tisti, ki je imel za nosilca moralnih idealov in silo, ki je sposobna spremeniti družbene oblike bivanja. Lavrov je menil, da je osebnost kot subjektivni dejavnik družbenega razvoja v celoti odgovorna za nadaljnje gibanje družbe v smeri napredka.
Formula družbenega napredka v interpretaciji Lavrova je zvenela takole: napredek družbe je razvoj posameznika v moralnem, duševnem in fizičnem spoštovanju, utelešen v družbeni obliki pravičnosti in resnice. Zaradi te formulacije je bila osebnost s svojim subjektivnim dojemanjem resničnosti glavna gonilna sila družbe.
Lavrovljeva sociološka metoda
Glede na objektivne raziskovalne metode, primerne samo za naravoslovje, je Lavrov predlagal uporabo diametralno nasprotnega, subjektivističnega pristopa v sociologiji. Znanstvenik v ospredje ni postavil skupinskih oblik organizacije družbe, temveč osebo, ki v družbi deluje pod vplivom subjektivnih motivov in se ne osredotoča na zunanje dejavnike okolja. Da bi razumel osebo in smer njenih dejanj, se mora sociolog poistovetiti z njo po načelu empatije.
Cilje, ki si jih družba postavlja, lahko uresniči samo posameznik, so verjeli predstavniki subjektivistične šole. Absorpcija osebnosti s strani družbe in depersonalizacija družbenega posameznika postaneta ovira za napredek. Metoda razumevanja zgodovine in družbenega razvoja je subjektivni pristop in posamezna dejanja posameznih predstavnikov družbe.
Vendar pa ni vsak človek sposoben ustvarjati zgodovine, je menil Lavrov, ampak le tisti, ki je obdarjen s kritičnim razmišljanjem. Takšni ljudje so v družbi manjšina, a prav ti postanejo gonilna sila napredka in določajo moralni značaj družbe. Naloga preostale družbe je kritično mislečim sočlovekom zagotoviti najboljše pogoje za obstoj. Lavrov metodološki pristop je tako pretiraval z vlogo napredne inteligence in množice potisnil v ozadje.
