V noči na 14. april 1912 je zloglasna čezatlantska ladja Titanic trčila v ledeno goro. Od 2206 ljudi na krovu jih je preživelo le 705. Ena izmed srečnežev je bila 22-letna Britanka Elsie Bowerman.
Tragedija in odrešenje
10. aprila 1912 sta Elsie Baurman in njena mati zapustili Anglijo, da bi prečkali Atlantski ocean v največji ladji tistega časa, Titaniku. V Ameriki in Kanadi, kamor so se dekleta odpravile, so jih čakali družina in prijatelji.
Britanska ladja "Titanic" Foto: Francis Godolphin Osbourne Stuart
Seveda izbira te ladje ni bila najuspešnejša odločitev. Toda Bowerman in njena mati bosta kot prvovrstni potnici glavni kandidatki za rešilni čoln.
Zgodaj zjutraj 15. aprila sta Elsie in njena mati zapustili Titanic s čolnom številka šest. Čoln je lahko sprejel 65 ljudi, namesto tega pa sta bila le dva moška, fant in 21 žensk. Ena izmed njih je bila slavna "nepotopljiva" Molly Brown.
Kasneje je Elsie Bowerman delila svoja spomina na takratne dogodke: »… tišini, ki je sledila ustavljanju motorjev, je sledil trk krmarja. Naročil nam je, naj gremo na krov, kar smo tudi storili. Nato so se spustili rešilni čolni in rekli so nam, da čim hitreje zaplujemo s podstavka. Zelo čudno je bilo vesla izvleči sredi Atlantika, obdano z ledom. Bowermana in ostale je kasneje rešila Carpathia.
Podpora volilnim pravicam žensk
Voditelji WSPU Fotografija: neznani avtor Vir:
Pred potovanjem na Titanik je Elsie Bowerman aktivno sodelovala v političnem življenju države. Kot študentka na Gurton College na univerzi Cambridge se je zavzemala za pravice žensk. Leta 1909 se je deklica pridružila Ženski socialni in politični zvezi (WSPU). Njena skupina, ki jo je vodila Emmeline Pankhurst, se je v Angliji borila za volilno pravico žensk. Po nesrečnem potovanju na Titaniku je nadaljevala svoje dejavnosti v tej organizaciji.
Služba med prvo svetovno vojno
Z izbruhom prve svetovne vojne so se politične razmere v Angliji spremenile. Po vodstvu drugih članov WSPU se je Bowerman umaknila od boja za volilno pravico žensk, da bi prispevala svojo državo. Pridružila se je škotski bolnišnici in odpotovala v Romunijo.
Na koncu je dekle končalo v Rusiji. V Sankt Peterburgu je bila do začetka oktobrske revolucije. Kasneje je Bowerman opisal dogodke, ki so se zgodili marca 1917: »… velika zmeda na ulici. Povsod oboroženi vojaki in civilisti, ki korakajo gor in dol. Med njimi hitijo oklepni avtomobili. Nenadoma je bila pozornost usmerjena na naš hotel in sosednjo hišo. Na obe stavbi so padali streli, saj naj bi bila policija v zgornjih nadstropjih."
Odvetniška kariera
Po koncu prve svetovne vojne se je Elsie Bowerman vrnila v Anglijo. Takrat so se odprle nove priložnosti za žensko populacijo države. Na primer, leta 1919 je zakon ženskam dovolil, da se ukvarjajo z računovodstvom in sodno prakso, kar je bilo prej prepovedano.
Bowerman je te spremembe izkoristil in se izučil za odvetnika. Leta 1924 je bila sprejeta v odvetniško zbornico. Bowermanova je postala prva ženska odvetnica, ki je vadila na znamenitem londonskem sodišču Old Bailey.
2. svetovna vojna in ZN
"Rdeča armada" 1941-1945 Foto: Temin Viktor Antonovič
Z izbruhom druge svetovne vojne Elsie Bowerman spet ni stala ob strani. Odšla je v prostovoljno službo za ženske in se zaposlila na ministrstvu za informacije. Od leta 1941 do 1945 je bila tudi oficirka za zvezo.
Po koncu vojne so bili ustanovljeni Združeni narodi. Leta 1947 je Bowerman prejel podporo pri ustanovitvi komisije ZN za položaj žensk.
Znova odkriti portret
Pred kratkim so odkrili majhen portret Elsie Bowerman, ki je umrla leta 1973, in jo dali na dražbo. Med dražbo se je izkazalo, da je bil dražitelj Timothy Medhurst prapravnuk Roberta Hitchensa, intendanta, ki je bil v čolnu številka šest z Bowermanom.
Pred dražbo je Medhurst dejal, da je bilo neverjetno videti isto damo, ki je svojega pradedka pred več kot sto leti pogledala v rešilnem čolnu sredi Atlantskega oceana.
Preživeli potniki Titanika Vir:
Nenadoma odkrita povezava s Titanikom je še enkrat spomnila na tiste, ki so uspeli preživeti tisto strašno noč, še naprej gradili svojo kariero in služili svoji državi. In pomislite, kaj bi lahko dosegli potniki te linije, ki nikoli niso prišli z obale.
