Reggae je vrsta nacionalne pop glasbe. Korenine reggaeja prihajajo iz jamajške ljudske glasbe ter ritma in bluza. Zlitje teh dveh smeri se je pojavilo v šestdesetih letih dvajsetega stoletja, nato pa so jamajški glasbeniki na svoj način reproducirali neworleanski ritem in bluz, slišan po radiu.
Reggae - življenjski slog
Trenutno beseda "reggae" ne pomeni samo te izvirne, zanimive glasbe, ampak tudi nekakšen svetovni nazor. Rastafarijanizem je postal religija reggae glasbenikov. Po napovedi naj bi bil Ras Tafari Makkonen (vladar Etiopije, po katerem je dobila novo religijo) osvoboditi vse trpljenje, jih rešiti pred "Babilonom" in vrniti v domovino v Afriki k duhovnim in etničnim koreninam.
V rastafarijanizmu je ideal univerzalno bratstvo, ki ga je treba doseči duhovno, ne pa revolucionarno. Zelišče modrosti, bolj znano kot marihuana, je za večino rastamanov postalo način za duhovno razsvetljenje; verjame se, da je najprej zraslo na grobu najmodrejših kraljev - Salomona.
Rastamane lahko zlahka prepoznamo po njihovih prednostnih barvah (kombinacija rumene, zelene in rdeče) in pigtails-dreadlocksih, ki služijo kot antene duhovnemu svetu, način komunikacije s svojim bogom.
Predhodnik glasbenega sloga reggaeja je ska, od katere si je nova smer sposodila značilen ritem in nabor instrumentov. Vendar se je ska za prehitene rastafarijance izkazala prehitro, zato so bistveno upočasnili tempo glasbe, naredili ritem bolj muhast in muhast. Pravi ritem je osnova reggae glasbe, kajti on bi moral v svet prenašati pozitivne vibracije.
Osnove glasbenega sloga
Reggae je zelo raznolik glasbeni slog. V njenem okviru sobivata nezahtevna, namerno poenostavljena ljudska sorta in izjemno zapletena, zglajena pop sorta. Klasik in kralj reggaeja je bil in je še vedno Bob Marley, ki je svojo glasbo postavil kot najpomembnejšo stvar vseh upov rastamanov. Njegove melodije so bile miroljubne, plesne, nenavadne, hkrati pa so nosile močan politični in družbeni naboj, ki je človeštvo pozval, naj se vrne k svojim začetkom.
Kljub temu, da je Bob Marley umrl v zgodnjih osemdesetih letih prejšnjega stoletja, njegovi zapisi še naprej izhajajo in mnogi med njimi še nikoli niso bili objavljeni. Rastamanovi Marleyja štejejo za preroka, ne da bi omalovaževali njegove glasbene in pesniške talente, ga obdarijo s skoraj božanskimi lastnostmi.
Eden od sodobnih trendov v razvoju reggaeja je dub poezija. Njegov izumitelj je bil Linton Kwezi, prvi je izumil monotono recitiranje zapletenih pesniških besedil v prefinjene reggae ritme.
